Alasan Kawagoe Bisa Jadi Secondary Destination Liburan di Jepang

Kawagoe berada di Prefektur Saitama, sebelah utara Tokyo. Dari Ikebukuro, kamu bisa naik Tobu Tojo Line dan tiba di Kawagoe paling cepat sekitar 26 menit dengan Kawagoe Limited Express. Kalau berangkat dari Shinjuku, perjalanan dengan JR Saikyo Line sekitar 50 menit, sedangkan dari Shibuya sekitar 45 menit menggunakan Tokyo Metro Fukutoshin Line.

Pilihan keretanya juga cukup beragam sehingga kamu gak harus terpaku pada satu stasiun keberangkatan. Dari Seibu Shinjuku, misalnya, kamu bisa menuju Hon-Kawagoe dengan kereta Koedo dalam waktu sekitar 44 menit. Jarak dan pilihan akses seperti ini membuat Kawagoe lebih mudah diselipkan di antara agenda liburan yang berpusat di Tokyo.

Salah satu bagian paling khas dari Kawagoe adalah Ichibangai atau kawasan Kurazukuri. Jalan ini dipenuhi bangunan bergaya gudang dengan dinding plester hitam, pintu kayu tebal, serta bentuk atap yang berbeda dari bangunan modern di pusat Tokyo. Bangunan seperti ini dulunya dibuat untuk menyimpan barang sekaligus mengurangi risiko kebakaran, sehingga bentuknya memang bukan sekadar dibuat untuk mempercantik jalan.

Salah satu bangunan tertua di kawasan tersebut adalah Osawa Residence yang dibangun pada 1792. Bangunan ini masih bertahan hingga sekarang dan telah ditetapkan sebagai properti budaya penting nasional Jepang. Di sekitar kawasan Kurazukuri juga terdapat Toki no Kane atau Bell of Time, menara lonceng yang menjadi salah satu penanda terkenal Kawagoe.

Kalau sudah sampai Kawagoe, jangan hanya berkeliling di jalan utama karena ada kawasan khusus untuk berburu makanan manis. Kashiya Yokocho atau Candy Alley merupakan jalan berbatu yang dipenuhi sekitar 30 toko yang menjual permen, camilan, dan makanan manis bergaya tradisional Jepang. Beberapa produknya dibuat dengan tampilan dan rasa yang mengingatkan pada jajanan Jepang zaman dulu.

Menariknya, ada toko permen yang masih membuat produknya secara langsung di tempat. Salah satunya Tamariki Seika, toko permen yang sudah lama berdiri di kawasan tersebut dan memiliki area pembuatan yang dapat dilihat pengunjung melalui kaca. Jadi, selain membeli jajanan untuk dimakan selama jalan-jalan, kamu juga bisa melihat bagaimana permen tradisional itu dibuat.

Kawagoe punya kaitan yang cukup kuat dengan ubi jalar atau satsumaimo. Bahan ini dapat ditemukan dalam berbagai makanan yang dijual di kawasan wisata, mulai dari kue, makanan manis, sampai es krim. Produk berbahan ubi jalar juga cukup mudah ditemui ketika kamu berjalan dari satu toko ke toko lainnya.

Selain ubi jalar, Kawagoe juga punya produk matcha dan kuliner unagi atau belut yang sudah lama dikenal sebagai bagian dari makanan khas kota. Artinya, pilihan makanan di Kawagoe gak berhenti pada jajanan di Kashiya Yokocho. Setelah berburu camilan, kamu masih bisa mencari makanan berat atau minuman berbahan lokal untuk mengisi waktu makan siang.

Kawagoe juga punya sejumlah tempat ibadah dan situs bersejarah yang bisa didatangi setelah mengunjungi kawasan kota tua. Kawagoe Hikawa Shrine merupakan salah satu kuil yang terkenal di kota ini, sedangkan Kita-in Temple punya kaitan dengan sejarah Tokugawa dan menyimpan bagian bangunan yang berasal dari kompleks Kastel Edo. Dua tempat tersebut memberi gambaran berbeda tentang sejarah Kawagoe dibandingkan bangunan pertokoan di kawasan Kurazukuri.

Selain itu, ada Koedo Kurari yang memanfaatkan tiga bangunan bekas tempat pembuatan sake dari era Meiji. Kompleks ini sekarang berisi toko oleh-oleh, restoran yang menggunakan bahan makanan lokal, serta area untuk mencicipi sake dari sejumlah produsen di Saitama. Dengan pilihan tempat seperti ini, kunjungan ke Kawagoe gak hanya berputar di satu kawasan saja dan kamu punya beberapa tujuan yang bisa disusun dalam sekali one day trip.

Kalau selama ini bayangan liburanmu ke Jepang cuma Tokyo, Kyoto, atau Osaka; Kawagoe punya sisi lain yang menarik untuk dilihat. Kamu bisa menemukan berbagai hal menark dalam satu kota. Tinggal sesuaikan rutenya dengan waktu yang tersedia supaya kunjungan ke Kawagoe berkesan tanpa bikin itinerary berantakan.