Old Town Central, Cara Menikmati Hong Kong seperti Warga Lokal

Salah satu ikon yang gak bisa dilewatkan ketika menjelajahi kawasan ini adalah Central-Mid-Levels Escalator. Eskalator luar ruangan beratap yang disebut sebagai eskalator terpanjang di dunia ini bukan hanya membantumu berpindah dari satu area ke area lain, tetapi juga menjadi jalur untuk melihat kehidupan Central dari dekat.

Sepanjang perjalanan, suasana kawasan berubah-ubah. Ada jalan dengan bangunan bersejarah, toko lokal yang telah bertahan selama puluhan tahun, hingga sudut kota yang kini dipenuhi karya seni derta tempat makan modern. Bahkan, Hong Kong Tourism Board (HKTB) menghadirkan beberapa pengalaman wisata bertema untuk membantu wisatawan mengenal kawasan ini lebih jauh.

Ada 4 cara yang bisa kamu lakukan untuk menikmati kawasan Old Town Central seperti warga lokal, berikut daftarnya:

• Old Town Signatures

Ingin merasakan suasana Hong Kong yang lebih autentik? Old Town Signatures akan membawamu ke berbagai tempat yang menjadi bagian dari keseharian Central. Kamu bisa menjelajahi pasar tradisional dan kuil bersejarah, mengunjungi Kowloon Soy Co. Ltd, salah satu produsen kecap artisan terakhir Hong Kong, merasakan kesibukan dan suasana autentik dai pai dong, atau menyusuri kios-kios terbuka di Upper Lascar Row.

• Old Town Legacy

Central juga menyimpan sejarah panjang yang memperlihatkan pertemuan budaya timur dan barat. Melalui Old Town Legacy, kamu dapat mengikuti jejak sejarah ini dengan mengunjungi sejumlah bangunan serta kawasan penting. Mulai dari tangga granit di Pottinger Street dan kompleks bekas kantor polisi serta penjara yang telah direvitalisasi di Tai Kwun, hingga Dr Sun Yat-sen Museum yang bersejarah dan arsitektur tradisional tong lau.

• Neighbourhood Taste

Salah satu cara paling mudah untuk mengenal karakter sebuah kota tentu saja melalui makanan. Di Central, ada Neighbourhood Taste yang mengajakmu untuk memahami Hong Kong melalui kulinernya. Dari sarapan hingga menikmati minuman di malam hari, pengalaman ini menyatukan restoran berbintang Michelin, bar ternama, serta berbagai tempat kuliner lokal favorit. Kamu bisa memulai perjalanan dengan menikmati teh dan dim sum tradisional, menjelajahi toko roti dan kedai teh herbal setempat, hingga menikmati deretan restoran dan bar koktail Central yang telah dikenal secara internasional saat malam tiba.

• Art & Soul

Di balik sejarah dan kulinernya, Central juga punya sisi kreatif yang gak kalah menarik. Art & Soul bakal mengajakmu melihat pertemuan seni kontemporer, desain, kerajinan tradisional, hingga karakter jalanan lama Hong Kong. Kamu bisa mampir galeri seni kelas dunia dan mural penuh warna di sekitar Hollywood Road, menjelajahi berbagai barang antik di sepanjang Upper Lascar Row, menikmati kreativitas dan desain inovatif di PMQ, serta menyusuri jalan-jalan dengan karakter khas seperti Wing Lee Street dan Ping Shan Street.

Ada pengalaman yang berbeda ketika sebuah kawasan diceritakan oleh orang-orang yang benar-benar hidup di dalamnya. Karena itu, pengalaman Old Town Central juga dilengkapi aplikasi web AR interaktif yang dapat diakses melalui DiscoverHongKong.com.

Kedekatan dengan kehidupan lokal semakin terasa melalui pengalaman audio imersif, yang menghadirkan kisah personal dari pemilik usaha maupun staf di berbagai tempat lokal tentang perkembangan Central dari masa ke masa. Beberapa sosok lokal yang turut berbagi kisah di antaranya adalah Bonny Yuen, pendiri Yuen’s Tailor yang telah berdiri selama lebih dari 55 tahun dan Gavin Yeung, Co-Founder Kinsman sebuah bar koktail yang dikenal dengan kreasi minuman inovatif yang terinspirasi dari minuman beralkohol khas Kanton dan Tiongkok.

Untuk melengkapi pengalaman menjelajah Old Town Central, kamu juga dapat membawa pulang kenangan dalam bentuk suvenir edisi terbatas. Old Town Map tersedia secara gratis sebagai panduan untuk menjelajahi berbagai tempat menarik yang tersembunyi di dalam kawasan ini. Di samping itu, kamu bisa berbelanja senilai HKD200 atau lebih dalam satu transaksi pada hari yang sama di merchant yang berpartisipasi berkesempatan mendapatkan salah satu dari lima Street Sign Pins edisi terbatas.

Bagi yang ingin menikmati suasana Central setelah matahari terbenam, ada pula Old Town Exclusive Cocktails. Dalam periode terbatas, 14 bar di kawasan ini menghadirkan kreasi koktail yang terinspirasi dari karakter dan cerita Central. Sejumlah nama yang berpartisipasi antara lain COA, Montana, The Opposites, The Savory Projects, dan Tell Camellia yang masuk dalam daftar 50 Best.

Kreasi minumannya pun mengambil inspirasi dari cita rasa lokal. Di 001 misalnya, Canton Bazzar dibuat dengan inspirasi dari kekayaan latar belakang budaya Hong Kong. Sementara di The Opposites, Taro Irish Coffee menghadirkan interpretasi dari taro sago soup, hidangan penutup klasik khas Kanton.

Hong Kong memang punya banyak destinasi ikonis yang mudah masuk ke dalam itinerary. Namun, untuk melihat karakter kota dengan lebih dekat, sesekali kamu perlu sedikit keluar dari rute yang biasa.

Old Town Central menawarkan pengalaman tersebut dalam satu kawasan. Sejarah dapat ditemukan di bangunan dan jalan tua, budaya hadir melalui kuil serta usaha keluarga, sementara seni dan desain memberi warna baru pada kawasan yang telah berkembang selama bertahun-tahun.

Mengenal Hong Kong tidak selalu harus lewat destinasi yang paling ramai. Di Old Town Central, perjalanan justru terasa menarik ketika dilakukan perlahan dengan menyusuri jalan bersejarah hingga mendengar cerita dari orang-orang yang telah lama menjadi bagian dari kawasan ini. Dari siang hingga malam, setiap sudutnya menawarkan cara berbeda untuk memahami karakter kota, sehingga membuat Old Town Central layak masuk ke dalam daftar saat ingin menikmati Hong Kong dari sisi yang lebih dekat serta autentik.