Kalau kamu pernah lihat mobil off-road, mungkin kamu bertanya-tanya kenapa suka ada selang atau pipa panjang yang muncul dari balik kap depannya. Dalam dunia off-road, pipa atau selang tersebut disebut belalai atau snorkel.
Kehadiran belalai ini bukan buat gaya-gayaan, lho. Sebab fungsinya penting banget, terutama buat mobil yang suka diajak menjelajah medan ekstrem seperti hutan, sungai, atau jalur berbatu.
Nah, berikut semua hal yang perlu kamu tahu tentang belalai di mobil off-road.
Fungsi snorkel atau belalai untuk menaikkan posisi saluran udara (air intake) agar tetap berada di area yang kering dan aman. Normalnya, air intake mobil terletak di dalam ruang mesin, posisinya tidak terlalu tinggi. Saat mobil melewati genangan air atau sungai, ada risiko besar air masuk ke dalam saluran udara.
Kalau air masuk ke ruang bakar mesin, bisa terjadi yang namanya water hammer, yakni air memenuhi ruang pembakaran yang seharusnya hanya diisi udara dan bahan bakar. Akibatnya fatal: mesin bisa langsung rusak parah, bahkan jebol.
Nah, snorkel ini berperan penting untuk menghindari hal ini. Dengan saluran udara yang dipanjangkan ke atas, biasanya setinggi pilar A (dekat kaca depan), mesin tetap mendapatkan udara bersih meskipun ban mobil dan bagian bawah bodi terendam air. Jadi, mobil tetap bisa melaju meski melewati genangan cukup dalam.
Selain melindungi mesin dari air, snorkel juga punya fungsi tambahan saat melintasi area berdebu seperti gurun, jalan kering berbatu, atau hutan dengan jalur off-road. Debu biasanya mengendap di bagian bawah, jadi dengan saluran udara yang tinggi, mesin bisa “menghirup” udara yang lebih bersih.
Beberapa snorkel bahkan dirancang khusus dengan filter tambahan untuk menyaring partikel halus sebelum udara masuk ke ruang mesin. Ini jelas membantu menjaga performa mesin tetap optimal dan memperpanjang usia filter udara bawaan.
Namun, penting juga untuk memastikan snorkel dipasang dengan benar dan terhubung rapat ke air intake. Kalau ada celah, justru air bisa masuk lewat sela-sela itu, dan fungsi snorkel jadi sia-sia.
So, belalai atau snorkel bukan cuma aksesori tambahan untuk gaya off-road, tapi benar-benar punya fungsi vital untuk keselamatan mesin. Dengan menaikkan saluran udara ke posisi lebih tinggi, snorkel membantu mobil melewati medan banjir atau berair dengan aman tanpa takut mesin rusak karena kemasukan air.
Selain itu, snorkel juga bermanfaat di medan berdebu karena memungkinkan mesin mendapatkan udara yang lebih bersih. Jadi, buat kamu yang sering menjelajah alam atau tinggal di daerah rawan banjir, memasang snorkel bisa jadi investasi yang sangat berguna untuk perlindungan kendaraanmu.