Ngozi Okonjo-Iweala, Perempuan Afrika Pertama Calon Pemimpin WTO

Menurut The Straits Times, Okonjo-Iweala adalah seorang ekonom dan mantan menteri keuangan Nigeria.

Okonjo-Iweala telah mengabdi selama 25 tahun di Bank Dunia sebagai ekonom pembangunan, dan telah menjabat sebagai direktur pelaksana. Dia juga memimpin dewan Gavi, lembaga yang membantu mendistribusikan vaksin virus corona secara global. Ia telah mengundurkan diri pada akhir masa jabatannya di lembaga itu pada bulan Desember.

Pada bulan Agustus lalu, Okonjo-Iweala mengatakan kepada CNN bahwa perdagangan akan memainkan peran penting dalam pemulihan dari pandemik virus corona.

“WTO membutuhkan seorang pemimpin saat ini. WTO membutuhkan tampilan yang segar, wajah yang segar, orang luar, seseorang dengan kemampuan untuk melaksanakan reformasi dan untuk bekerja dengan anggota untuk memastikan WTO keluar dari kelumpuhan parsial yang dialaminya,” katanya dalam sebuah wawancara.

Okonjo-Iweala telah mendapatkan dukungan luas dari banyak anggota WTO, termasuk Uni Eropa, Tiongkok, Jepang, dan Australia.

Amerika Serikat merupakan salah satu anggota WTO yang banyak memengaruhi lembaga itu. Itu berarti dipilihnya Okonjo-Iweala sebagai pemimpin WTO akan membutuhkan suara persetujuan dari AS.

WTO sendiri sudah lama tidak memiliki pemimpin setelah lembaga yang bermarkas di Jenewa, Swiss itu ditinggalkan oleh Roberto Azevêdo pada akhir Agustus lalu. Azevêdo mengundurkan diri setahun lebih awal dari yang direncanakan setelah WTO terjebak di tengah perang dagang antara Amerika Serikat dengan Tiongkok.

Pemerintahan mantan Presiden Donald Trump, yang memicu lahirnya perang dagang, sangat kritis terhadap WTO dan telah merusak posisinya dengan memberlakukan tarif pada Kanada, Meksiko, Tiongkok, dan Uni Eropa.

Keputusan pemerintah Korsel untuk menarik pencalonannya muncul dua minggu setelah Joe Biden dilantik sebagai presiden AS yang baru. Namun demikian, kementerian perdagangan negara itu mengatakan akan terus berkontribusi dalam lembaga itu.

“Korea Selatan akan terus memberikan berbagai kontribusi untuk membangun kembali dan meningkatkan sistem perdagangan multilateral,” kata pernyataan kementerian perdagangan, Jumat (5/2/1).

Di sisi lain, Biden dikabarkan telah mengambil langkah-langkah untuk memulihkan dukungan bagi berbagai lembaga multilateral. Ia juga diperkirakan akan mempertimbangkan menandatangani kesepakatan perdagangan baru.

Dalam pidatonya di Departemen Luar Negeri hari Kamis, Biden berjanji untuk mengembalikan diplomasi ke pusat kebijakan luar negeri AS, tetapi juga menekankan bahwa kebijakan luar negeri harus menguntungkan kelas menengah Amerika.