7 Fakta Menarik di Balik Simbol Dolar yang Jarang Diketahui

Kebanyakan orang berpikir simbol dolar itu buatan Amerika karena identik banget sama mata uang mereka. Padahal, sejarahnya justru dimulai dari Eropa.

Lebih tepatnya dari kebiasaan perdagangan antara bangsa Spanyol dan penjajah Inggris di wilayah Amerika. Simbol ini baru digunakan secara luas oleh orang Amerika, tapi asal-usulnya jelas bukan dari sana.

Sebelum dolar Amerika eksis, mata uang yang mendominasi perdagangan internasional adalah peso de ocho atau yang biasa disebut “pieces of eight”. Ini adalah koin perak dari Spanyol yang sangat populer pada abad ke-16 karena Spanyol waktu itu menemukan banyak tambang perak di Amerika Selatan seperti Meksiko, Peru, dan Bolivia.

Karena banyaknya pasokan perak, peso menjadi standar internasional dalam perdagangan. Saking populernya, peso ini bahkan dijuluki “Spanish dollar” oleh orang-orang Inggris.

Kata “dollar” sendiri gak datang dari bahasa Spanyol. Kata ini ternyata terinspirasi dari koin perak asal Eropa bernama joachimsthaler, sebuah mata uang dari daerah Joachimsthal (sekarang di Republik Ceko).

Bagian akhir kata thaler kemudian diadaptasi menjadi “dollar” oleh orang Inggris. Jadi, meskipun yang populer adalah koin Spanyol, nama “dollar” justru berasal dari Eropa Tengah.

Dulu, para pedagang di Amerika kolonial malas menulis kata “pesos” secara lengkap saat mencatat transaksi. Mereka akhirnya menyingkatnya jadi “ps” lalu lama-lama ditulis tumpang tindih antara huruf P dan S.

Seiring waktu, bentuk P-nya menghilang sebagian, hanya menyisakan batang tengah yang menyilang huruf S. Nah, dari situ muncul simbol S yang disilang garis vertikal, yang sekarang kita kenal sebagai simbol dolar.

Fakta yang satu ini cukup mengejutkan. Ternyata simbol dolar sudah mulai muncul dalam dokumen-dokumen dagang sekitar tahun 1770. Padahal, Amerika Serikat sendiri baru merdeka di 1776.

Artinya, teori yang bilang simbol dolar berasal dari singkatan “U.S.” alias “United States” bisa dibilang keliru. Simbol ini bahkan sudah lebih dulu eksis sebelum negara itu punya nama resmi.

Kamu mungkin sering lihat simbol dolar dengan dua garis vertikal, tapi kenyataannya, versi paling awal dari simbol ini cuma pakai satu garis. Dua garis itu muncul belakangan, dan bukan standar resmi.

Bahkan di banyak keyboard komputer dan dokumen keuangan, simbol dolar yang dipakai hanya punya satu garis. Jadi, gak ada aturan saklek soal jumlah garis pada simbol ini.

Meskipun idenya datang dari kebiasaan menyingkat kata “pesos”, yang pertama kali mempopulerkan dan memakai simbol ini secara sistematis adalah para pedagang dari koloni Inggris di Amerika. Mereka butuh cara cepat untuk mencatat transaksi dengan koin Spanyol. Akhirnya terciptalah simbol yang gampang ditulis dan dikenal luas sampai sekarang.

Simbol dolar ternyata punya sejarah yang lebih kompleks dari sekadar huruf S yang dicoret. Dari asal-usulnya di Spanyol, pengaruh koin Eropa, sampai kebiasaan pedagang Amerika kolonial, semua ikut membentuk simbol yang hari ini jadi lambang kekuatan ekonomi global.

Jadi, lain kali saat kamu lihat simbol $, kamu bisa senyum-senyum sendiri karena tahu cerita unik di baliknya. Siapa sangka, di balik bentuk simpel itu ada sejarah panjang yang menyatukan berbagai budaya dan zaman.