4 Perbedaan Palm Sugar dan Brown Sugar yang Wajib Kamu Tahu

Palm sugar berasal dari nira pohon palem seperti aren atau kelapa. Cairan nira ini kemudian dipanaskan dan dibiarkan mengkristal secara alami tanpa tambahan bahan kimia. Hasil akhirnya adalah gula yang minim proses, lebih alami, dan tetap mempertahankan cita rasa khas dari pohonnya.

Sementara itu, brown sugar dibuat dari gula putih biasa yang ditambahkan molases. Molases adalah cairan kental hasil samping dari pemurnian gula tebu yang memberikan warna cokelat dan rasa karamel khas. Jadi, kalau palm sugar berasal langsung dari nira, brown sugar merupakan hasil modifikasi dari gula yang sudah dimurnikan.

Palm sugar punya rasa manis yang lembut, sedikit smoky, dan ada sentuhan earthy yang alami. Ada juga aroma khas yang agak gurih dan mendalam, membuatnya cocok untuk masakan tradisional dengan karakter kuat. Karena cita rasanya tidak tajam, palm sugar sering dipilih untuk memberi rasa manis yang seimbang.

Brown sugar memiliki rasa manis yang lebih pekat dan aroma karamel yang kuat. Rasanya mirip dengan toffee dan sering memberikan kesan kaya saat digunakan dalam makanan manis. Jika kamu ingin rasa manis-karamel yang dominan, brown sugar bisa jadi pilihan yang pas.

Palm sugar umumnya dijual dalam bentuk blok padat, bubuk kasar, atau serpihan yang agak keras. Warnanya bervariasi dari cokelat muda hingga gelap tergantung dari jenis pohon palem dan metode pemrosesannya. Teksturnya yang kasar kadang perlu diiris atau dihancurkan sebelum digunakan.

Brown sugar memiliki tekstur yang lebih halus dan cenderung lembap karena kandungan molasesnya. Jika ditekan, butirannya terasa lengket dan mudah menggumpal. Warnanya pun bervariasi antara light brown hingga dark brown tergantung kadar molases yang digunakan.

Palm sugar sangat cocok digunakan untuk masakan tradisional Indonesia dan Asia Tenggara seperti rendang, sambal, klepon, atau kolak. Selain itu, palm sugar juga sering dipakai dalam minuman herbal seperti jamu, atau saus gurih-manis seperti saus kacang dan pad Thai. Rasa alaminya menambah kedalaman pada masakan tanpa membuatnya terlalu manis.

Brown sugar lebih sering digunakan dalam baking karena bisa membuat kue jadi lebih lembut dan lembap. Cookies, brownies, atau cake akan terasa lebih kaya dengan tambahan brown sugar. Gula ini juga cocok untuk saus karamel, butterscotch, atau sebagai pemanis dalam kopi dan minuman kekinian.

Mengetahui perbedaan antara palm sugar dan brown sugar bisa membantumu memilih bahan yang paling sesuai dengan cita rasa yang ingin kamu ciptakan. Keduanya punya keunikan masing-masing yang layak dicoba sesuai kebutuhan masakan. Jadi, jangan ragu untuk bereksperimen di dapur dan temukan kombinasi rasa yang paling pas untuk kamu!