5 Manfaat Dahsyat ASI Eksklusif untuk Daya Tahan Tubuh Bayi

Memberikan ASI pada bayi prematur menawarkan perlindungan terbaik terhadap kondisi yang berpotensi fatal, seperti sepsis, penyakit paru-paru kronis, dan enterokolitis nekrotikan. Bayi prematur yang diberi ASI juga lebih cenderung pulang dari rumah sakit lebih awal.

Memberikan ASI kepada bayi prematur adalah hal paling bermanfaat yang dapat dilakukan orangtua, bahkan setiap tetesnya sangat berarti. Faktanya, para profesional kesehatan memandang ASI bukan hanya sebagai sumber nutrisi, tetapi sebagai intervensi medis.

Tidur memiliki peran penting untuk kesehatan bayi. Dan, memberikan ASI sesuai kebutuhan bayi membantu ia mendapatkan tidur yang nyenyak dan lebih lama. Bayi yang terbangun, lalu diberi ASI, juga cenderung kembali tidur lebih cepat. 

Ini terjadi karena selama menyusui, tubuh bayi memproduksi oksitosin yang membuatnya merasa mengantuk setelahnya. Dan, hormon serta nukleotida lain dalam ASI membantu bayi mengembangkan ritme sirkadian yang sehat.

Profesional kesehatan pada umumnya merekomendasikan pemberian ASI eksklusif setidaknya sampai bayi berusia 6 bulan. Alasannya, ASI mengandung semua yang dibutuhkan bayi selama 6 bulan pertama kehidupannya, dan dalam proporsi yang tepat. Komposisi ASI bahkan berubah sesuai dengan kebutuhan bayi yang berubah.

Sesaat setelah melahirkan, payudara ibu akan memproduksi kolostrum, yaitu cairan kental berwarna kekuningan. Cairan ini tinggi akan protein, rendah gula, dan sarat akan senyawa bermanfaat.

Kolostrum bermanfaat dalam membantu perkembangan saluran pencernaan bayi yang belum matang. Setelah beberapa hari pertama, produksi ASI akan makin meningkat seiring pertumbuhan perut bayi.

Sistem imunitas bayi yang baru lahir belum terbentuk dengan sempurna. ASI dapat membantu bayi melawan virus dan bakteri karena sarat akan antibodi. Saat ibu terpapar virus atau bakteri, tubuh akan mulai memproduksi antibodi yang kemudian masuk ke dalam susu. 

Ini utamanya berlaku untuk kolostrum karena menyediakan sejumlah besar imunoglobulin A (IgA), serta beberapa antibodi lainnya. Ini mencegah bayi terserang berbagai penyakit dengan membentuk lapisan pelindung di hidung, tenggorokan, dan sistem pencernaan.

ASI eksklusif dapat mengurangi risiko bayi terhadap banyak penyakit, di antaranya:

• Infeksi telinga tengah. Menyusui, utamanya ASI eksklusif dapat melindungi bayi dari infeksi telinga tengah, tenggorokan, dan sinus.
• Infeksi saluran pernapasan. Pemberian ASI dapat melindungi bayi dari berbagai penyakit pernapasan akut dan gastrointestinal.
• Pilek dan infeksi. Bayi yang disusui secara eksklusif selama 6 bulan memiliki risiko lebih rendah terkena pilek dan infeksi telinga atau tenggorokan yang serius.
• Infeksi usus. Memberikan ASI pada bayi membantu mengurangi risiko terkena infeksi usus.
• Kerusakan jaringan usus. Menyusui bayi prematur dapat menurunkan kejadian nekrotikansenterokolitis
• Sudden infant death syndrome (SIDS). Menyusui secara eksklusif dapat menurunkan risiko SIDS.
• Alergi. Menyusui mampu menurunkan risiko gejala alergi pada bayi, seperti asma, dermatitis atopik, dan eksem.
• Penyakit usus. Bayi yang mendapatkan ASI lebih kecil kemungkinannya untuk mengembangkan penyakit Crohn dan kolitis ulseratif.
• Diabetes. Bayi yang diberi ASI memiliki risiko yang lebih kecil mengembangkan diabetes tipe 1.
• Leukemia. ASI mampu menurunkan risiko terjadinya leukemia pada masa kanak-kanak.

ASI mengandung berbagai nutrisi yang penting untuk pembentukan daya tahan tubuh bayi. Ini adalah hadiah terbaik yang bisa diberikan ibu, jika mampu. Untuk ibu yang memiliki masalah menyusui, sebaiknya konsultasikan dengan bidan atau dokter perihal apa yang bisa dilakukan agar ibu dan bayi mendapatkan yang terbaik.