Midlife Crisis, Transisi Identitas yang Pengaruhi Usia Paruh Baya

Usia paruh baya umumnya dikategorikan dalam kisaran 40 sampai 60 tahun atau lebih. Krisis paruh baya tampaknya tidak pasti dialami rentang usia tersebut. Hal ini didukung oleh bukti empiris penelitian yang menunjukkan bahwa midlife crisis bukanlah masalah krusial bagi orang dewasa tua di berbagai belahan negara di dunia. Sementara itu, beberapa peneliti memiliki kecenderungan perspektif mengenai gagasan midlife crisis dengan konstruksi sosial.

Sebuah survei yang dilakukan di Amerika Serikat (AS) berhasil menghimpun data bahwa sekitar 26 persen dari jumlah partisipan melaporkan midlife crisis. Dari laporan partisipan, diketahui bahwa sebagian besar krisis paruh baya terjadi sebelum usia 40 atau setelah 50 tahun. Hasil survei tersebut masih menimbulkan tanda tanya, terlebih mengenai korelasi antara usia pasti dan keberlangsungan midlife crisis.

Karena midlife crisis bukan termasuk kondisi yang mudah terdiagnosis secara resmi, para ahli cukup kesulitan mempelajari konsep menyeluruh dari fenomena ini. Terlebih lagi, definisi "krisis" sendiri mungkin tidak konsisten antara satu individu dengan individu lain yang dianggap mengalami krisis paruh baya.

Seseorang yang dianggap mengalami midlife crisis cenderung mengalami perasaan yang melibatkan ketakutan akan kematian atau keinginan untuk kembali menjadi muda. Emosi yang dirasakannya pun mungkin tidak jauh berbeda dengan perasaan yang disebabkan oleh tekanan pada jenis krisis lain kehidupan, misalnya quarter life crisis.

American Psychological Association memberi penekanan terkait krisis emosional yang dapat diamati melalui perubahan perilaku yang jelas dan tiba-tiba. Ini dapat melibatkan beberapa tanda spesifik yang mencakup:

• Perubahan suasana hati, seperti perasaan lekas marah, kesedihan, atau kecemasan.
• Penarikan diri dari rutinitas tertentu atau hubungan dengan orang lain.
• Perubahan kebiasaan jam tidur.
• Penurunan atau penambahan berat badan secara signifikan.
• Mengabaikan perawatan dan kebersihan pribadi.

Kebanyakan orang menganggap bahwa momen paruh baya adalah saat di mana terjadi perubahan antara hubungan dan peran dalam keluarga maupun masyarakat.

Adapun kasus yang menjadi penyebab potensial midlife crisis sifatnya cenderung kompleks dan tidak sama antara individu satu dengan lainnya, misal:

• Beberapa orang dewasa mungkin berjuang merawat orang tuanya yang lebih dahulu menua.
• Merasa bahwa waktu berlalu begitu cepat, sehingga tidak disadari kondisi fisik sudah berubah (indikasi menjadi tua).
• Bagi sebagian orang, fase paruh baya mungkin menjadi titik kehidupan yang erat dengan penyesalan.
• Beberapa orang dewasa tua mungkin mengembangkan suatu penyakit tertentu.

Tidak selamanya midlife crisis dikaitkan dengan hal-hal negatif. Pasalnya, sebuah studi yang terbit dalam International Journal of Behavioral Development tahun 2016 telah mengungkap sisi positif dari fenomena ini, yakni berkaitan dengan rasa ingin tahu.

Menurut para peneliti, orang-orang yang mengalami krisis cenderung mengalami peningkatan rasa ingin tahu tentang diri sendiri dan sesuatu di sekitar mereka. Dengan demikian, dampak krisis paruh baya ternyata menghantarkan mereka pada keterbukaan ide-ide baru. Melalui rasa ingin tahu tersebut, mereka dapat mengeksplorasi peluang baru yang justru bisa menjadi hikmah di tengah terpaan krisis.

Dampak midlife crisis sifatnya bisa positif maupun negatif, tergantung bagaimana respons individu yang mewujudkannya lewat tindakan.

Secara umum, krisis paruh baya cenderung tidak memerlukan intervensi dari ranah medis. Namun, apabila krisis sudah memengaruhi fungsi kehidupan secara signifikan, jangan ragu untuk melibatkan tenaga profesional medis untuk membantu memanajemen kondisi.

Beberapa karakteristik tertentu dapat menjadi indikasi bahaya, sehingga bila seseorang mengalami amat disarankan untuk konsultasi dengan ahli kesehatan mental. Tanda-tanda yang perlu dicermati meliputi:

• Mengalami tekanan emosional yang memengaruhi pola tidur dan nafsu makan.
• Kesulitan berkonsentrasi di tempat kerja.
• Perubahan suasana hati yang sampai berdampak negatif pada hubungan, misalnya sering bertengkar dengan pasangan, teman, atau saudara.
• Kehilangan minat terhadap kegiatan yang sebelumnya disukai.

Meskipun midlife crisis bukan termasuk kondisi medis yang berdiri sendiri, tetapi fenomena ini tetap penting untuk dipahami. Saat kamu, pasangan, sahabat, atau ada anggota keluarga yang menunjukkan ciri midlife crisis, ada baiknya menerapkan sikap penerimaan secara utuh, bisa sesimpel menjadi pendengar yang baik.