Menurut keterangan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Amerika Serikat (CDC), pil KB atau birth control pill 99,7 persen efektif mencegah kehamilan dengan penggunaan sempurna atau "perfect use". Artinya, pil harus diminum setiap hari pada waktu yang sama tanpa ada hari yang terlewat.
Dengan tingkat efektivitas tersebut, artinya kurang dari 1 dari 100 perempuan yang minum pil KB akan hamil dalam satu tahun.
Pada penggunaan tipikal atau "typical use", yang artinya pil KB tidak diminum dengan benar (misalnya lupa meminumnya), efektivitasnya turun menjadi 91 persen. Artinya, sekitar 9 dari 100 perempuan yang minum pil KB bisa hamil dalam 1 tahun.
Banyak perempuan yang melewatkan pil satu hari atau lebih, atau lupa memulai paket pil baru. Saat ini terjadi, peluang kehamilan meningkat.
Selain itu, faktor-faktor di bawah ini juga perlu diperhatikan karena bisa menyebabkan efektivitas pil berkurang, dan kadang bisa mengakibatkan kehamilan yang tidak direncanakan.