Minum teh dari kantong teh yang terbuat dari kantong teh komersial berbahan dasar polimer dapat membuat manusia terpapar miliaran partikel plastik kecil, yang disebut nanoplastik dan mikroplastik, setiap kali menyesapnya. Partikel-partikel ini dapat meresap ke dalam teh saat kantong teh terkena air panas.
Plastik umumnya ditemukan dalam makanan, kemasan, dan peralatan dapur, sehingga menjadi sumber utama polusi. Akan tetapi, para ilmuwan masih mempelajari dampak penuhnya terhadap kesehatan manusia.
Yang telah diketahui adalah plastik dapat melepaskan bahan kimia berbahaya yang disebut pengganggu endokrin. Bahan kimia ini dapat mengganggu hormon dan meningkatkan risiko kanker tertentu.
Untuk pertama kalinya, penelitian ini mengungkap bahwa partikel plastik kecil ini dapat diserap oleh sel-sel usus manusia, sehingga dapat memasuki aliran darah dan menyebar ke seluruh tubuh.
Studi yang dipublikasikan dalam jurnal Chemosphere ini berhasil memperoleh dan mengarakterisasi mikroplastik dan nanoplastik dari beberapa jenis kantong teh komersial.