5 Novel Klasik yang Tak Kalah Menarik dari Pride and Prejudice

Berlatar di kalangan elite New York pada abad ke-19, novel ini mengikuti Newland Archer, seorang pengacara muda yang merasa dirinya lebih berpikiran terbuka dibandingkan orang-orang di sekitarnya. Ia menyadari bahwa banyak kebiasaan dalam lingkungannya penuh kemunafikan, terutama dalam memperlakukan perempuan. Meski begitu, Newland tetap kesulitan melepaskan diri dari tuntutan sosial yang sudah mengakar kuat.

Konflik semakin menarik ketika Countess Ellen Olenska, sepupu tunangan Newland, mempertimbangkan untuk menceraikan suaminya. Newland memahami bahwa Ellen seharusnya memiliki kebebasan menentukan hidupnya sendiri, tetapi ia justru berusaha membujuk perempuan itu agar tidak mengambil langkah tersebut. Wharton memperlihatkan bagaimana seseorang bisa mengorbankan kebahagiaannya demi menjaga reputasi.

Setelah membaca banyak novel romantis, Emma membayangkan bahwa pernikahan seharusnya dipenuhi gairah dan pengalaman istimewa. Kenyataannya, ia justru menjalani kehidupan rumah tangga yang terasa monoton bersama Charles Bovary, seorang dokter desa yang sudah merasa cukup dengan kehidupan sederhana mereka. Semakin besar jarak antara impian dan kenyataan, semakin sulit pula Emma menikmati apa yang sebenarnya ia miliki.

Ketidakpuasan tersebut kemudian mendorong Emma mencari kebahagiaan melalui hubungan asmara dan gaya hidup mewah. Ia menjalin hubungan dengan pria yang menjanjikan pengalaman romantis, sekaligus membeli berbagai barang mahal meskipun kondisi keuangannya tidak memungkinkan. Namun, semua itu tidak pernah benar-benar memberinya kepuasan yang diharapkan.

Les Misérables menghadirkan gambaran luas tentang kehidupan masyarakat Prancis pada abad ke-19. Meski memiliki latar sejarah yang besar, cerita ini tetap berpusat pada kehidupan orang-orang biasa yang harus menghadapi keadaan sulit. Hugo membuat penderitaan mereka terasa dekat dengan pembaca, sekaligus menunjukkan betapa besar pengaruh lingkungan dan kondisi sosial terhadap nasib seseorang.

Salah satu tokoh utamanya adalah Jean Valjean, pria yang harus menjalani hukuman penjara selama 19 tahun setelah mencuri roti dan berulang kali mencoba melarikan diri. Setelah bebas, ia tetap kesulitan mendapatkan pekerjaan karena statusnya sebagai mantan narapidana. Hidupnya mulai berubah ketika seorang uskup memperlakukannya dengan penuh kebaikan, bahkan melindunginya setelah Valjean mencuri barang milik sang uskup.

Dalam Anna Karenina, Leo Tolstoy membawa pembaca ke tengah kehidupan masyarakat Rusia dengan beragam karakter dari latar belakang berbeda. Novel ini membahas cinta, pernikahan, kecemburuan, kebahagiaan, hingga pencarian makna hidup. Setiap tokohnya memiliki persoalan pribadi yang membuat cerita terasa semakin kompleks dan dekat dengan pengalaman manusia sehari-hari.

Anna Karenina menjadi pusat salah satu konflik utama setelah menjalin hubungan dengan Count Vronsky. Perasaan cinta yang begitu kuat perlahan membuatnya diliputi kecemasan dan kecemburuan, terutama ketika hubungan mereka tidak berjalan sesuai harapan. Tolstoy tidak hanya menceritakan apa yang dilakukan para tokohnya, tetapi juga membawa pembaca memahami pikiran dan kontradiksi dalam diri mereka.

Novel karya Emily Brontë ini berpusat pada Catherine Earnshaw dan Heathcliff, dua orang yang memiliki ikatan emosional sangat kuat. Namun, hubungan mereka justru dipenuhi kecemburuan, kebencian, harga diri, dan perlakuan kejam. Perasaan yang seharusnya membawa kebahagiaan malah membuat keduanya dan orang-orang di sekitar mereka terjebak dalam penderitaan.

Heathcliff memiliki alasan untuk menyimpan dendam karena pernah diperlakukan buruk oleh orang-orang di sekitarnya. Sayangnya, keinginannya membalas perlakuan tersebut membuat ia menyakiti orang lain yang sebenarnya tidak terlibat dalam penderitaannya. Catherine pun bukan sosok yang sepenuhnya mudah disukai karena keputusan dan sikapnya kerap menyakiti orang-orang terdekat.

Kelima novel klasik tersebut menawarkan pengalaman membaca yang berbeda dari Pride and Prejudice. Jika ingin menjelajahi lebih banyak cerita klasik dengan karakter kuat dan konflik yang menarik, novel mana yang paling ingin kamu baca terlebih dahulu?