Awal garis waktu alias timeline karier Ridwan Kamil sendiri dimulai sebagai dosen dan arsitek. Ia merupakan lulusan sarjana (S1) Jurusan Teknik Arsitektur Institut Teknologi Bandung (ITB) pada 1995. Setelah lulus, Ridwan aktif mengajar di ITB hingga 2013.
Kemudian ia berhasil lulus program pasca sarjana (S2) dan meraih Master of Urban Design dari University of California, Berkeley, Amerika Serikat pada 2001. Ridwan sempat melanjutkan pekerjaan profesional sebagai arsitek di berbagai firma di Amerika Serikat (AS).
Sebenarnya Ridwan Kamil memulai karier di Amerika begitu lulus S1, namun hanya berkisar empat bulan ia berhenti kerja, karena terkena dampak krisis moneter yang melanda Indonesia saat itu.
Tidak langsung pulang ke Indonesia, dia bertahan di AS hingga mendapat beasiswa di University of California, Berkeley. Sambil menempuh pendidikan S2, Ridwan Kamil bekerja paruh waktu di Departemen Perencanaan Kota Berkeley.
Ridwan Kamil kemudian pulang ke Indonesia dan pada Juni 2004, ia mendirikan perusahaan yang bergerak dalam bidang jasa konsultan perencanaan, arsitektur dan desain bernama Urbane.
Urbane adalah perusahaan tata perkotaan yang didirikan Ridwan Kamil bersama teman-temannya. Urbane tercatat berhasil meraih berbagai penghargaan dari media internasional seperti BCI Asia Awards tiga tahun berturut-turut pada 2008, 2009 dan 2010 dan juga BCI Green Award pada tahun 2009 atas projek desain Rumah Botol (dari botol bekas). Di PT Urbane tersebut, Ridwan Kamil menjabat sebagai Prinsipal PT. Urbane Indonesia.
Pada tahun 2010, Ridwan Kamil menggagas Gerakan Indonesia Berkebun di Jakarta. Gerakan tersebut berawal dari jaringan media sosial Twitter. Kala itu, ia melihat ada lahan kosong di kawasan properti Spring Hill di Kemayoran, Jakarta Utara, dan tergerak untuk memanfaatkannya.
Ridwan Kamil juga sempat Menerima penghargaan Urban Leadership dari Universitas Pennsylvania, Philadelphia, Amerika Serikat di tahun 2013.
