Arkeolog Temukan Kuil Dewa Kesuburan Zaman Pra-Aztec di Meksiko

Xipe Totec digambarkan memiliki tangan ekstra yang tergantung pada satu lengan lainnya,  hal itu menunjukkan bahwa sang dewa mengenakan kulit manusia yang berkorban. Para pendeta menyembah Xipe Totec dengan menguliti korban manusia dan kemudian mengenakan kulit mereka. Ritual itu dilihat sebagai cara untuk memastikan kesuburan dan regenerasi.

Suku Popolocas membangun kuil di sebuah kompleks yang dikenal sebagai Ndachjian-Tehuacan antara tahun 1000 dan 1260 SM dan kemudian ditaklukkan oleh suku Aztec. Catatan kuno tentang ritual-ritual itu menyatakan bahwa para korban terbunuh dalam pertempuran ala gladiator atau dengan panah pada satu platform, kemudian dikuliti di platform lain. Tata letak kuil di Tehuacan tampaknya cocok dengan deskripsi itu.

Dari dua tengkorak yang ditemukan itu, setiap tengkorak tingginya sekitar 70 sentimeter dan beratnya sekitar 200 kilogram. Ditemukan juga dua altar pengorbanan, tiga patung batu, dan berbagai elemen arsitektur lainnya juga ditemukan di ruang bawah tanah piramidal Zona Arkeologis Ndachjian-Tehuacán, Puebla.

Penggambaran dewa telah ditemukan sebelumnya dalam budaya lain, termasuk suku Aztec, tetapi tidak di seluruh kuil. Susan Gillespie, seorang arkeolog Universitas Florida yang tidak terlibat dalam proyek tersebut, menulis bahwa:

“Menemukan fragmen batang tubuh manusia yang mengenakan kulit yang dikuliti dari seorang korban di tempat tersebut mungkin merupakan bukti paling kuat dari asosiasi praktik ini dan terkait dengan Dewa ke kuil tertentu. Hal ini lebih lebih berarti bagiku daripada dua tengkorak yang terpahat."

"Jika sumber-sumber Aztec dapat diandalkan, sebuah kuil tunggal untuk dewa ini (apa pun namanya di Popoloca) tidak selalu menunjukkan bahwa ini adalah tempat pengorbanan," tulis Gillespi

Praktek ritual suku Aztec adalah melakukan pengorbanan kematian di satu atau lebih tempat, tetapi menyimpan kulit di tempat lainnya. Setelah itu, kulit korban dikenakan oleh manusia yang hidup selama beberapa hari.

Xipe Tótec adalah salah satu dewa terpenting dari era pra-Hispanik. Dalam mitologi dan agama Aztec, Xīpe Totēc adalah dewa kehidupan-kematian-kelahiran kembali, dewa pertanian, tumbuh-tumbuhan, timur, penyakit, musim semi, tukang emas, perajin perak, perajin perak, pembebasan dan musim.

Berbagai metode pengorbanan manusia digunakan untuk menghormatinya. Kulit sering diambil dari korban pengorbanan yang hati mereka dipotong, dan beberapa representasi Xipe Totec menunjukkan luka dijahit di dada, diyakini menandakan pengangkatan jantung sebelum dikuliti.

Sangat mungkin bahwa patung-patung Xipe Totec secara ritual mengenakan kulit para korban yang dikuliti dan mengenakan sandal.Para pendeta menyembah Xipe Totec dengan cara menguliti para korban dan kemudian mengenakan kulit mereka. Mereka kemudian ditempatkan di lubang-lubang kecil di depan altar, lalu menyegel mereka dengan ukiran seperti yang ditemukan di dalam situs kuil.