Demo Besar, Unit Militer Madagaskar Ikut Bergabung dengan Pengunjuk Rasa

Aksi pembelotan CAPSAT dimulai ketika anggota unit ini mengunggah seruan daring kepada seluruh pasukan keamanan Madagaskar. Mereka mendesak semua anggota militer dan polisi untuk tidak mematuhi atasan serta menolak menembak para demonstran, dilansir NYT.

Para tentara CAPSAT menyatakan bahwa mereka seharusnya bertindak sebagai pelindung rakyat. Mereka bahkan mengakui pihaknya telah menjadi penjilat karena melaksanakan perintah ilegal dari pemerintah. Unit tersebut juga mengimbau pasukan yang berada di bandara untuk menutup semua gerbang dan mencegah semua pesawat lepas landas.

"Jangan mematuhi perintah dari atasan Anda. Arahkan senjata Anda kepada mereka yang memerintahkan Anda untuk menembak rekan seperjuangan, karena mereka tidak akan mengurus keluarga kita jika kita meninggal," kata seorang pemimpin CAPSAT, dilansir Al Jazeera.

Setelah seruan daring, anggota unit CAPSAT bergerak masuk ke ibu kota Antananarivo dan bergabung dengan ribuan pengunjuk rasa. Mereka bergabung dan mengawal massa memasuki Lapangan 13 Mei (May 13 Square). Lapangan ini memiliki arti simbolis sebagai tempat bersejarah untuk berbagai pemberontakan politik, dilansir The Straits Times.

Sebelum kedatangan CAPSAT, lapangan tersebut dijaga ketat dan dinyatakan terlarang bagi demonstran selama kerusuhan berlangsung. Video di media sosial menunjukkan CAPSAT menggunakan kendaraan militer dan mengibarkan bendera Madagaskar saat berbaris bersama massa. Kerumunan menyambut kedatangan unit militer ini dengan sorak-sorai.

Seorang pemimpin CAPSAT, Lylison René de Rolland, sempat berpidato di hadapan kerumunan di depan balai kota yang berlokasi di Lapangan 13 Mei. Namun, seorang aktivis yang menyaksikan peristiwa ini menyatakan kekhawatirannya akan campur tangan CAPSAT mengingat peran mereka dalam kudeta 2009.

“Itulah mengapa saya sama sekali tidak bersukacita, karena semua orang yang terkait dengan peristiwa ini berbahaya,” ujar seorang aktivis yang tidak mau disebutkan namanya, dilansir The Guardian.

Gelombang protes yang dipimpin kaum muda (Gen Z) Madagaskar ini telah berlangsung selama lebih dari dua minggu. Protes awalnya dipicu oleh kemarahan publik atas kegagalan pemerintah menyediakan listrik dan pasokan air.

Namun, demonstrasi meluas menjadi gerakan melawan korupsi, tata kelola yang buruk, dan buruknya kualitas hidup di negara yang mayoritas penduduknya terjerat kemiskinan. Para demonstran menuntut agar Presiden Rajoelina segera mundur dari jabatannya.

Mereka juga meminta presiden meminta maaf kepada negara serta membubarkan senat dan komisi pemilihan. Rajoelina sempat menanggapi tuntutan ini dengan memecat perdana menteri dan seluruh kabinetnya pada minggu sebelumnya. Pembubaran tersebut gagal meredakan protes yang justru kian meluas.

Demonstran menegaskan bahwa Rajoelina sendiri yang harus mundur karena mereka menuntut perombakan total pemerintahan. Sementara itu, Kantor Presiden mengklaim Rajoelina dan PM masih mengendalikan urusan negara, meskipun lokasi Rajoelina tidak diketahui publik.

Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) melaporkan bahwa setidaknya 22 orang tewas dan 100 orang terluka dalam kerusuhan tersebut. Pemerintah Madagaskar membantah angka tersebut dan menyatakan hanya 12 orang tewas yang merupakan penjarah.