Kampanye Likud, Netanyahu Pamer Operasi Militer di Gaza hingga Iran

Di hadapan para pendukungnya di Tel Aviv, Netanyahu menegaskan tekadnya untuk melanjutkan operasi militer dan menuntaskan misi yang telah berlangsung sejak 2023. Dilansir The Times of Israel, dia menuduh lawan-lawan politiknya berniat melakukan konsesi teritorial demi menjamin keamanan. "Misi harus diselesaikan; kita harus menjatuhkan rezim Iran dan menghancurkan Hizbullah serta Hamas secara total," kata Netanyahu.

Netanyahu kemudian menunjuk kehadiran pasukan militer Israel di Lebanon, Suriah, dan Gaza sebagai bukti nyata dari arah kebijakannya. Dia melontarkan klaim bahwa "kami mengambil tanah alih-alih memberikannya" kepada pihak lain. Pemimpin Partai Likud tersebut juga mengulang klaim bahwa dia telah mengubah wajah Timur Tengah dan berikrar akan melakukannya kembali tanpa merinci rencana langkah berikutnya.

Pidato kampanye tersebut mengemuka di tengah berlanjutnya eskalasi militer skala luas di berbagai front kawasan. Dilansir TRT World, Lebanon dan Israel sempat menandatangani perjanjian kerangka kerja yang disponsori Amerika Serikat di Washington pada 26 Juni lalu. Kesepakatan itu memuat ketentuan mengenai penarikan bertahap tentara Israel serta pengerahan militer Lebanon di wilayah yang dikosongkan pasukan Israel, tetapi pasukan Israel dilaporkan tetap mempertahankan pendudukannya di wilayah selatan.

Otoritas Lebanon mengumumkan jumlah korban tewas akibat serangan Israel sepanjang 2 Maret hingga 17 September telah mencapai 4.386 orang dan 12.407 lainnya luka-luka. Secara akumulatif, korban tewas di Lebanon sejak 8 Oktober 2023 menyentuh 8.953 jiwa serta 30.643 korban luka. Sementara itu, gempuran di Jalur Gaza telah menewaskan hampir 80 ribu warga Palestina menurut laporan pejabat setempat, dengan estimasi para pakar menduga angka kematian riil bisa melampaui data resmi tersebut dan mencapai sekitar 200.000 jiwa.

Pemilihan umum pada 27 Oktober mendatang diprediksi oleh berbagai survei jajak pendapat bakal berlangsung sengit. Netanyahu memimpin blok koalisi yang ditopang oleh faksi sayap kanan jauh serta kelompok sekutu ultra-Ortodoks. Blok tersebut berhadapan langsung dengan kubu berhaluan tengah pimpinan Gadi Eisenkot yang menghimpun dukungan gabungan partai-partai dari spektrum kanan maupun kiri.

Upaya pemenangan pemilu ini bergulir saat kepemimpinan Netanyahu terus dihujani kritik akibat kegagalan pemerintahannya mencegah serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023. Selain sedang diburu oleh Pengadilan Kriminal Internasional atas tuduhan kejahatan perang di Gaza, dia menjadi kepala pemerintahan pertama Israel yang duduk di kursi terdakwa kasus korupsi. Menghadapi rentetan proses hukum tersebut, Netanyahu membantah tuduhan korupsi yang diarahkan kepadanya.