Krisis Demografi China: Angka Kelahiran Anjlok, Jumlah Lansia Melonjak

Menurut data, terdapat lebih dari 223 juta jiwa penduduk berusia 65 tahun ke atas, atau mencakup hampir 16 persen dari total populasi nasional. Sementara itu, kelompok anak-anak berusia 14 tahun ke bawah menyusut menjadi sekitar 213 juta jiwa. Kenaikan tersebut menunjukkan semakin besarnya proporsi penduduk lansia, dibandingkan populasi usia produktif yang menopang kebutuhan ekonomi dan sosial masyarakat.

Penyusutan populasi China telah berlangsung selama empat tahun berturut-turut hingga 2025, seiring angka kelahiran yang mencapai titik terendah yang memecahi rekor. Tren ini dipengaruhi oleh warisan kebijakan satu anak yang berlaku pada 1980-2015, pesatnya urbanisasi, meningkatnya biaya hidup, serta perubahan peran gender dan tingkat pendidikan.

BBC melaporkan, meningkatnya jumlah penduduk lansia berpotensi memperbesar kebutuhan pembiayaan pensiun, perawatan kesehatan, dan layanan jangka panjang. Pada saat yang sama, menyusutnya angkatan kerja dapat membatasi produktivitas, daya beli, serta kemampuan ekonomi China mempertahankan pertumbuhan dalam jangka panjang.

Pengeluaran pemerintah dilaporkan terkonsentrasi untuk menopang gelombang pensiunan baru melalui bantuan keuangan dan program kesejahteraan. Dilaporkan, lebih dari 53 juta lansia telah menerima subsidi khusus warga senior, guna meredam beban ekonomi keluarga. Pemerintah juga memasukkan penguatan layanan lansia dalam arah kebijakan pembangunan ekonomi lima tahunan.

Di sisi lain, pergeseran ini turut melahirkan peluang bisnis baru bagi pertumbuhan yang dikenal sebagai 'silver economy', yakni sektor usaha yang menyediakan produk dan layanan bagi konsumen lanjut usia. Ini menyusul karakteristik lansia masa kini yang berasal dari dekade kelahiran 1950 hingga 1970-an dengan tingkat kesehatan dan daya beli lebih baik.

Meski pembatasan jumlah anak telah dilonggarkan, pemerintah belum berhasil mendorong peningkatan angka kelahiran secara signifikan. Berbagai upaya telah ditempuh, mulai dari pemberian subsidi keluarga, insentif finansial pernikahan, dukungan pengasuhan anak, pengurangan biaya medis persalinan, hingga perbaikan lingkungan perkotaan agar lebih ramah bagi keluarga muda.

Stuart Gietel-Basten, profesor di Hong Kong University of Science and Technology, menilai perubahan tersebut dapat menjadi penanda pergeseran prioritas belanja publik. Menurutnya, pemerintah berpotensi mengalokasikan lebih banyak anggaran untuk pensiun dan layanan kesehatan, dibandingkan dukungan bagi keluarga dan pendidikan.

Namun, sejumlah ahli mengingatkan bahwa rasio ketergantungan tidak sepenuhnya menggambarkan kontribusi maupun kondisi nyata penduduk lansia. Gietel-Basten menilai indikator tersebut berisiko menganggap lansia sebagai kelompok yang sepenuhnya bergantung pada orang lain, tanpa memperhitungkan kemandirian, produktivitas, dan kemajuan layanan kesehatan. Dengan demikian, tantangan demografi China tidak hanya berkaitan dengan bertambahnya lansia, tetapi juga bagaimana negara menyesuaikan kebijakan ekonomi dan sosial terhadap perubahan struktur penduduk.