Jakarta, IDN Times - Menteri Transmigrasi Iftitah Sulaiman mengenang kembali momen 20 tahun lalu ketika ia masih bertugas sebagai prajurit TNI. Saat masih berpangkat letnan satu, Iftitah ditugaskan untuk kali pertama ke misi United Nations Interim Force in Lebanon (UNIFIL).
Ia bersama dua politikus lainnya dari Partai Demokrat menjadi pasukan TNI gelombang pertama yang dikirim bertugas ke Lebanon. Dua prajurit TNI lainnya yakni Agus Harimurti Yudhoyono (AHY) dan Ossy Darmawan.
"Jadi, ketika saya berangkat (pangkat) masih letnan satu. Tapi di sana saya naik pangkat menjadi kapten," ujar Iftitah ketika berbincang di program Real Talk with Uni Lubis pada Sabtu (11/4/2026) dan tayang di YouTube.
Ia mengenang, berangkat menuju ke Pelabuhan Beirut dengan menumpang kapal kargo berbendera Amerika Serikat (AS) dari Jakarta pada 4 November 2006. Iftitah merupakan satu dari 850 prajurit TNI yang saat itu dikirim bertugas untuk misi UNIFIL.
"Jadi tugas saya mengawal logistik batalion mekanis agar tiba dengan selamat sampai di Lebanon. Rute yang ditempuh mulai dari Jakarta, melewati Selat Malaka, lalu menuju ke perairan Somalia, lalu ke Terusan Suez dan tiba di Beirut," tutur dia.
Ia bertugas di Lebanon selama satu tahun. Durasi tersebut menjadi yang terlama. Biasanya durasi penugasan kontingen Garuda di Lebanon maksimal hanya sembilan bulan.
