Tren Cashless di Korea Selatan Bikin Warga Lansia makin Terpinggirkan

Perubahan kebiasaan pembayaran di Korea Selatan terlihat dari menurunnya penggunaan uang tunai selama satu dekade terakhir. Menurut survei Bank of Korea mengenai instrumen pembayaran dan layanan keuangan seluler, transaksi menggunakan uang tunai hanya mencakup 15,9 persen dari total volume pembayaran pada 2024. Angka tersebut jauh menurun dibandingkan 2013, ketika penggunaan uang tunai masih mencapai 41 persen. Sementara itu, kartu kredit mendominasi dengan porsi 46,2 persen dan kartu debit mencapai 16,4 persen.

Meski begitu, uang tunai ternyata masih memiliki peran penting bagi kelompok masyarakat tertentu. Penggunaannya justru paling tinggi di kalangan warga berusia 60 tahun ke atas, dengan persentase mencapai 30,2 persen. Kondisi ini menunjukkan bahwa kebiasaan bertransaksi setiap kelompok usia gak selalu berubah dengan kecepatan yang sama. Ketika masyarakat muda semakin terbiasa menggunakan aplikasi pembayaran, sebagian lansia masih merasa lebih nyaman membawa uang fisik untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari.

Salah satu perubahan yang cukup terasa adalah semakin banyak tempat usaha yang membatasi pembayaran menggunakan uang fisik. Dilansir The Korea Times, seorang pria berusia 67 tahun bermarga Cho yang tinggal di Bucheon, Provinsi Gyeonggi, pernah mengalami situasi tersebut ketika ingin membeli secangkir kopi di Starbucks. Ia terkejut setelah mengetahui bahwa gerai tersebut hanya menerima pembayaran menggunakan kartu dan ponsel. Pengalaman itu membuatnya mulai membiasakan diri membawa kartu setiap kali bepergian.

Kebijakan pembayaran tanpa uang tunai sebenarnya sudah diterapkan oleh sejumlah gerai Starbucks Korea sejak November 2018. Saat itu, perusahaan memperkenalkan konsep gerai cashless di 103 lokasi di seluruh negeri dengan hanya menerima kartu dan pembayaran seluler. Perubahan serupa juga merambah sektor transportasi umum, terutama bus di Seoul. Hingga April 2026, sebanyak 180 dari total 394 rute bus di ibu kota Korea Selatan telah beroperasi tanpa menerima pembayaran tunai.

Situasi tersebut tentu bisa menyulitkan lansia yang terbiasa membayar menggunakan uang kertas atau koin. Ketika mereka naik bus tanpa membawa kartu transportasi atau belum memahami aplikasi pembayaran, perjalanan sederhana pun bisa menjadi persoalan. Padahal, transportasi umum merupakan fasilitas penting yang dibutuhkan masyarakat untuk beraktivitas, termasuk pergi ke rumah sakit, pasar, dan berbagai tempat lainnya.

Perubahan menuju masyarakat cashless ternyata gak berhenti di pusat perbelanjaan dan transportasi umum. Sektor perbankan di Korea Selatan juga mulai memperkenalkan cabang yang tak lagi melayani transaksi menggunakan uang tunai dan cek. KB Kookmin Bank, misalnya, pertama kali membuka cabang tanpa layanan tunai di Gimpo, Provinsi Gyeonggi, pada 2019. Kini, bank tersebut mengoperasikan enam cabang dengan konsep serupa setelah menambah empat lokasi pada tahun ini.

Langkah serupa juga dilakukan beberapa lembaga perbankan lainnya. iM Bank membuka cabang tanpa layanan tunai di Wonju, Provinsi Gangwon, pada 2024, sedangkan BNK Busan Bank meluncurkan dua cabang serupa di Seoul pada Januari tahun sebelumnya. Citibank Korea juga dijadwalkan menghentikan layanan transaksi tunai dan cek di cabangnya yang berada di Gangnam mulai Desember. Perubahan ini membuat masyarakat yang masih mengandalkan uang fisik semakin perlu mencari alternatif untuk melakukan transaksi perbankan.

Persoalannya, akses terhadap uang tunai juga semakin terbatas akibat berkurangnya fasilitas ATM, terutama di sejumlah wilayah pedesaan. Dalam beberapa daerah, ketersediaan ATM bahkan tergolong rendah, seperti di Shinan, Provinsi Jeolla Selatan, yang tercatat sebesar 24,3 persen. Kondisi tersebut berpotensi menambah kesulitan bagi lansia yang membutuhkan uang fisik untuk berbelanja atau membayar berbagai keperluan. Apabila layanan tunai semakin berkurang tanpa alternatif yang memadai, mereka bisa mengalami hambatan dalam memenuhi kebutuhan sehari-hari.

Salah satu persoalan utama dari perubahan ini adalah kemampuan masyarakat dalam menggunakan teknologi yang belum merata. Bagi generasi muda, mengoperasikan aplikasi perbankan atau memindai kode pembayaran mungkin terasa sederhana. Namun, hal berbeda bisa dialami lansia yang belum terbiasa menggunakan ponsel pintar dan layanan digital. Bahkan, perubahan sistem pembayaran yang berlangsung cepat dapat membuat mereka merasa bingung ketika harus melakukan transaksi di tempat umum.

Gambaran tersebut pernah terlihat ketika seorang warga Seoul berusia 72 tahun menghadapi sistem pembayaran tanpa uang tunai di bus. Ia sempat kebingungan setelah mengetahui bahwa kotak pembayaran tunai sudah tak tersedia. Ia juga mengaku kesulitan menggunakan aplikasi perbankan dan transportasi karena merasa sudah terlalu tua untuk mempelajarinya. Pengalaman seperti ini memperlihatkan bahwa perubahan teknologi dapat menimbulkan tekanan tersendiri bagi orang-orang yang belum memiliki kemampuan digital memadai.

Menurut penelitian dalam jurnal Universal Access in the Information Society, kesenjangan kemampuan digital antara kelompok lansia dan orang dewasa yang lebih muda masih cukup besar di Korea Selatan. Penelitian yang mengamati kondisi pada periode 2019–2022 tersebut menemukan bahwa akses fisik dan motivasi lansia terhadap teknologi digital mengalami peningkatan. Namun, kemampuan mereka dalam mengoperasikan teknologi masih jauh tertinggal dibandingkan kelompok usia lebih muda. Artinya, menyediakan perangkat dan akses internet saja belum cukup apabila masyarakat belum mendapatkan pendampingan untuk menggunakannya.

Perkembangan pembayaran digital memang memberikan sejumlah keuntungan bagi masyarakat dan pelaku usaha. Transaksi bisa berlangsung lebih cepat, pengelolaan uang menjadi lebih praktis, dan perusahaan gak perlu terlalu bergantung pada pengelolaan uang fisik. Meski demikian, penerapan sistem cashless secara menyeluruh tanpa mempertimbangkan kebutuhan kelompok tertentu berisiko menciptakan kesenjangan baru. Kemudahan yang dirasakan sebagian masyarakat justru bisa berubah menjadi hambatan bagi mereka yang belum mampu mengikuti perkembangan teknologi.

Profesor ekonomi Hansung University, Kim Sang-bong, menilai bahwa sebagian masyarakat memang berpotensi tertinggal ketika sistem pembayaran berubah terlalu cepat. Ia menekankan bahwa layanan pembayaran merupakan hak dasar masyarakat sehingga kebijakan digitalisasi perlu lebih memperhatikan kebutuhan lansia dan warga asing. Anggota parlemen Korea Selatan, Jung Tae-ho, juga menilai perlu adanya jaminan agar masyarakat tetap memiliki pilihan pembayaran tunai, terutama ketika menggunakan layanan publik.

Bank of Korea pun menyoroti pentingnya menjaga keberlangsungan infrastruktur peredaran uang tunai. Dalam pertemuan bersama sejumlah lembaga terkait pada November 2025, bank sentral tersebut membahas penurunan penerimaan uang tunai di bus, toko, dan sejumlah institusi pemerintah daerah. Mereka juga menyoroti kemungkinan berkurangnya jumlah cabang bank dan ATM di luar wilayah metropolitan. Karena itu, mempertahankan akses terhadap uang tunai serta menyediakan edukasi literasi digital menjadi dua hal penting agar proses transformasi teknologi gak meninggalkan kelompok masyarakat tertentu.

Tren cashless di Korea Selatan memperlihatkan bahwa kemajuan teknologi gak selalu memberikan manfaat yang sama bagi seluruh lapisan masyarakat. Bagi sebagian lansia, hilangnya pilihan pembayaran tunai justru membuat aktivitas sederhana seperti membeli kopi, naik bus, dan mengakses layanan perbankan menjadi lebih sulit.

Oleh karena itu, digitalisasi perlu berjalan beriringan dengan perlindungan hak masyarakat untuk tetap menggunakan uang tunai. Sebab, kemajuan sebuah negara seharusnya bisa dirasakan semua generasi, bukan hanya mereka yang sudah terbiasa dengan teknologi.