Wakil Menlu AS Kunjungi Kepulauan Solomon, Kritisi Pengaruh China

Sherman mengadakan kunjungan ke kawasan Pasifik karena semakin meningkatkan ketegangan di kawasan itu. China disebut semakin memperluas pengaruhnya.

Dalam kesempatan itu, dia sempat mengkritik pemerintah atas tindakan yang disebut merusak tatanan internasional berbasis aturan. Dia tidak merinci pemerintah negara mana yang dikritik.

Namun, Reuters merujuk pada pakta pertahanan yang diteken oleh Solomon dan China pada April lalu. Langkah itu sempat membuat AS dan Australia terkejut.

Kesepakatan kedua negara itu ditakutkan akan menjadi pijakan China untuk membangun basis militernya di Pasifik Selatan.

Dilansir VOA, Sherman memimpin delegasi AS dalam kunjungan ke Solomon untuk memperingati 80 tahun pertempuran Guadalcanal dalam Perang Dunia II. Ayah Sherman, Mal Sherman, merupakan salah satu marinir yang terluka dalam pertempuran di Pasifik kala itu.

Duta Besar AS untuk Australia, Caroline Kennedy, turut hadir dalam kunjungan tersebut. Kedatangannya sekaligus mengenang ayahnya yakni John F Kennedy, mantan presiden AS dan marinir yang pernah bertempur di Pasifik selama perang dunia.

Beberapa pejabat senior AS dikabarkan mengunjungi kepulauan itu di tahun ini karena persaingan geostrategis yang semakin meningkat.

Menteri Luar Negeri China Wang Yi mengunjungi Samoa dan Tonga pada bulan Mei, diikuti oleh Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong pada awal Juni.

Pada bulan Februari 2022, Anthony Blinken menjadi Menlu AS pertama yang berkunjung ke Kepulauan Solomon dalam 40 tahun terakhir.

Ketika berada di sana, ia menyampaikan keinginan untuk membuka kembali kedutaan AS. Namun, sejauh ini, Washington belum memberikan kapan pastinya pembukaan kedutaan itu akan dilakukan.