4 Fakta Unik Kuil Kailasa, Kemegahan Kuno yang Sulit Dihancurkan

Kuil Kailasa (Vyacheslav Argenberg, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons)

Situs purba ini dikenal luas sebagai struktur monolitik terbesar di seluruh dunia. Seluruh struktur tempat ibadah dipahat dari satu bukit batu basal vulkanik yang sangat besar. Para pemahat kuno tidak menyatukan potongan-potongan batu secara terpisah seperti layaknya konstruksi bangunan zaman modern. Mereka justru mengikis bagian luar bukit batu hingga menyisakan bentuk bangunan kuil yang utuh. Teknik pengerjaan ini benar-benar membutuhkan ketelitian tingkat tinggi dari para pekerjanya.

Setiap ornamen dan patung dewa di dalam kompleks ini langsung menyatu erat dengan fondasi bumi. Tidak ada semen, perekat, atau paku logam sama sekali yang digunakan dalam menyatukan bagian-bagian bangunan tersebut. Metode pemahatan tunggal ini menuntut perencanaan matematis yang luar biasa matang sebelum proses pengerjaan dimulai. Satu kesalahan kecil saja saat memahat batu bisa merusak seluruh rancangan megah yang sudah dikerjakan selama bertahun-tahun.

Kuil Kailasa (Sharvarism, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)

Kuil atau bangunan pada umumnya didirikan dari arah bawah ke atas menggunakan fondasi dasar terlebih dahulu. Namun, para perancang dan pekerja di Ellora justru memulai proses pemahatan dari arah puncak bukit batu. Teknik pemahatan vertikal dari atas ke bawah ini dikenal sangat menantang serta memiliki risiko keselamatan yang tinggi bagi para pekerja. Mereka harus memahat bagian terdalam tebing secara perlahan demi menyisakan bagian tengah sebagai pilar utama kuil.

Metode unik ini ternyata mempermudah mereka dalam merancang bagian atap dan langit-langit kuil terlebih dahulu secara detail. Pekerja juga tidak membutuhkan bantuan perancah kayu atau tangga besi yang rumit untuk menjangkau tempat-tempat tinggi. Mereka cukup berdiri di atas sisa batuan basal di bawahnya yang belum dipahat sebagai pijakan alami selama proses kerja. Langkah cerdas tersebut membuat proses pembangunan kuil yang megah ini menjadi jauh lebih efisien serta terorganisasi.

Kuil Kailasa (Hiroki Ogawa, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons)

Para ahli sejarah memperkirakan ada sekitar 200 ribu hingga 400 ribu ton batu yang dikeruk dari bukit basal tersebut. Proses pengerukan masif ini dilakukan untuk melubangi tebing gunung hingga menyisakan halaman kuil yang sangat lapang. Jumlah batuan yang dibuang tersebut setara dengan muatan belasan ribu truk pengangkut material pada masa kini. Volume sisa pengerukan yang sangat masif tentu saja membutuhkan area pembuangan yang sangat luas di sekitar lokasi.

Anehnya, para peneliti dan arkeolog tidak pernah menemukan timbunan puing bekas pahatan tersebut di sekitar wilayah Ellora. Tidak ada jejak pembuangan sisa pecahan batu basal hitam yang seharusnya menumpuk dalam jumlah yang luar biasa banyak. Beberapa sejarawan berspekulasi bahwa batuan sisa itu langsung diolah kembali menjadi bahan bangunan atau kerajinan tangan lokal. Namun, hilangnya ratusan ribu ton sisa pahatan batu basal ini masih menyisakan tanda tanya besar hingga kini.

Kuil Kailasa (Vinayaraj, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)

Kekuatan fisik dari kuil batu tunggal ini pernah diuji oleh kekuatan militer luar pada beberapa abad setelah pembangunannya. Pada tahun 1682, seorang Kaisar Mughal bernama Aurangzeb memberikan perintah untuk menghancurkan total kuil Hindu legendaris ini. Beliau langsung mengerahkan lebih dari seribu tentara dan pekerja bersenjata untuk meratakan seluruh struktur bangunan dengan tanah. Mereka membawa berbagai peralatan berat demi merusak keindahan arsitektur yang dianggap bertentangan dengan keyakinan mereka.

Pasukan penghancur tersebut ternyata hanya mampu merusak beberapa bagian patung gajah dan mencoret sebagian lukisan di dinding. Batuan basal hitam kuil yang luar biasa keras membuat seluruh upaya penghancuran total menjadi sangat mustahil dilakukan. Setelah tiga tahun mencoba dengan berbagai cara yang melelahkan, pasukan Aurangzeb akhirnya menyerah dan meninggalkan lokasi begitu saja. Kuil bersejarah ini tetap berdiri dengan sangat kokoh sekaligus membuktikan ketangguhan konstruksi purba yang tiada duanya.

Kuil Kailasa bukan sekadar tempat ibadah kuno, melainkan simbol pencapaian tertinggi dari kecerdasan peradaban manusia masa lalu yang tidak lekang oleh zaman. Keberadaannya hingga hari ini terus menginspirasi dunia arsitektur modern sekaligus membuktikan bahwa keterbatasan teknologi purba bukanlah penghalang untuk melahirkan karya seni yang abadi dan menakjubkan bagi dunia.