4 Fakta Unik Opossum saat Berpura-pura Mati, Bukan Sekadar Akting!
Hewan kecil yang sekilas mirip tikus ini merupakan salah satu hewan marsupial yang ada di dunia. Alasan opossum tergolong hewan marsupial, karena mereka membawa anaknya menggunakan kantong di tubuhnya. Sebagian besar opossum hidup di hutan Amerika Tengah dan Selatan.
Sedangkan bagian Amerika Utara ada opossum virginia atau opossum umum. Dilansir laman Britannica Kids, ciri tubuh opossum memiliki moncong runcing, hidung merah muda, dan mata hitam kecil. Beberapa opossum hanya memiliki panjang sekitar 15 cm, sementara yang lain seukuran kucing rumahan.
Selain itu, mereka memiliki perilaku unik dalam melarikan diri dari musuh dengan pura-pura mati. Bagaimana caranya opossum melakukan hal itu? Penasaran apa saja empat fakta unik opossum saat berpura-pura mati? Yuk, simak fakta uniknya berikut ini!
1. Kemampuan naluriah pura-pura mati saat terancam
Saat opossum melakukan tindakan seolah-olah telah mati oleh musuhnya, cara unik ini merupakan pelarian diri agar musuh tidak mau memakannya. Sebagian besar pemangsa lebih suka memakan hewan yang masih hidup dan akan kehilangan minat pada hewan yang telah menjadi bangkai.
Oleh karena itu, opossum memiliki respons otomatis dan tidak sekadar akting. Dilansir laman Britannica Kids, mereka berpura-pura mati ketika ada pemangsa di dekatnya. Mereka membeku seperti patung lalu jatuh ke tanah. Kemudian ketika pemangsa kehilangan minat dan pergi, opossum otomatis bangun dan berjalan pergi.
2. Tampilan spesifik opossum saat pura-pura mati
Reaksi unik dari opossum ini disebut juga dengan thanatosis, ini merupakan mekanisme pertahanan alami biasanya efektif untuk mengusir pemangsa ketika desisan dan geraman tidak berhasil. Bagaimana penampilan opossum yang sedang berpura-pura mati? Dilansir laman Urban Jungle Wildlife Removal, opossum yang berpura-pura mati biasanya akan berbaring miring dengan mata tertutup. Pernapasannya menjadi dangkal dan bahkan mungkin tampak berhenti sepenuhnya.
Meskipun opossum tidak menyemprot seperti sigung, mereka akan mengeluarkan bau saat berpura-pura mati. Kadang-kadang, opossum akan menjulurkan lidahnya dan mengeluarkan air liur, bahkan mengeluarkan kotoran untuk memperkuat keadaan.
3. Durasi pura-pura mati yang tidak bisa dikendalikan
Berapa lama opossum bisa berpura-pura mati? Saat mengalami keadaan tersebut, keadaan opossum terutama fungsi tubuh melambat hingga mencapai kondisi hampir lumpuh yang bisa bertahan selama berjam-jam setelah ancaman pergi.
Saat bertemu dengan opossum pura-pura mati, kamu cukup sabar untuk mengamati dan melihat adanya pergerakan. Opossum hanya bisa dipastikan mati jika tetap dalam keadaan seluruh tubuh opossum kaku selama beberapa jam.
4. Pura-pura mati juga ternyata cukup berisiko bagi opossum
Saat berpura-pura mati, opossum memang terlihat seperti sudah mati. Giginya terlihat seolah-olah dalam ekspresi kematian. Ia juga mengeluarkan zat berbau busuk dari anusnya, yang baunya digambarkan mirip dengan mayat yang membusuk.
Pemangsa yang melihat keadaan ini akan mengira opossum adalah bangkai yang tidak sehat untuk dimakan, sehingga kemungkinan besar akan meninggalkannya. Namun strategi ini tidak selalu aman. Dilansir laman Cool Green Science, karena opossum benar-benar tidak sadarkan diri, jika pemangsa tetap memutuskan untuk menggigitnya, ia tidak dapat melarikan diri. Beberapa sumber juga mengaitkan kebiasaan ini dengan banyaknya opossum yang tertabrak di jalan, tetapi belum ada cukup penelitian yang mendukung klaim tersebut.
Opossum pura-pura mati bukan sekadar akting bagi mereka, tapi benar-benar respons alami yang bisa menyelamatkan nyawa mereka saat merasa terancam. Meski terlihat trik cerdas, sebenarnya opossum nggak sadar saat melakukan reaksi tubuh kaku seperti bangkai. Dengan segala keunikan dan kelebihannya, opossum membuktikan bahwa dunia satwa penuh dengan strategi bertahan hidup yang tak terduga.
