5 Fakta Cueva De Las Manos, Lukisan Tangan Tertua di Argentina

Menurut UNESCO, seni cadas di Cueva de las Manos dibuat dalam rentang waktu yang sangat panjang. Beberapa lukisan tertuanya berasal dari sekitar 9300 tahun yang lalu, sementara karya terbaru diperkirakan dibuat sekitar 1300 tahun yang lalu. Rentang waktu tersebut menunjukkan bahwa lokasi ini digunakan oleh banyak generasi.

Urutan gaya lukisan yang panjang memberikan gambaran mengenai perkembangan budaya masyarakat pemburu dan peramu di Patagonia. Penelitian arkeologi juga menunjukkan bahwa kawasan ini masih dihuni hingga sekitar tahun 700 Masehi oleh kelompok yang diduga menjadi leluhur masyarakat Tehuelche.

Cueva de las Manos memang terkenal karena cetakan tangan yang memenuhi dinding batu, tetapi koleksi seninya jauh lebih beragam. Menurut UNESCO, situs ini juga menampilkan gambar guanako, adegan berburu, sosok manusia, serta berbagai motif geometris yang dibuat pada periode berbeda.

Uniknya, beberapa lukisan saling bertumpuk karena dibuat pada masa yang berbeda. Adegan berburu yang memperlihatkan interaksi manusia dan hewan secara dinamis menjadi salah satu bukti penting untuk memahami cara hidup masyarakat pemburu pada masa Holosen awal.

Menurut UNESCO, seluruh lukisan dibuat menggunakan pigmen mineral alami yang diperoleh dari lingkungan sekitar. Warna merah dan ungu berasal dari oksida besi, warna putih berasal dari kaolin, warna kuning menggunakan natrojarosit, sedangkan warna hitam dibuat dari oksida mangan.

Dilansir dari UNESCO, berbagai mineral tersebut digiling lalu dicampur dengan bahan pengikat sebelum digunakan sebagai cat. Kondisi gua yang memiliki kelembapan rendah, minim rembesan air, serta lapisan batu yang stabil membantu sebagian besar lukisan tetap terjaga hingga sekarang.

Cueva de las Manos dianggap sebagai salah satu situs terpenting untuk mempelajari kelompok pemburu dan peramu paling awal di Amerika Selatan. Lukisan yang tersimpan di sana memberikan gambaran mengenai perilaku berburu dan hubungan manusia dengan lingkungan pada masa itu.

Dilansir dari halaman Tentative List UNESCO, berbagai adegan berburu memperlihatkan beberapa strategi yang digunakan untuk mengepung, menjebak, dan menyergap hewan buruan. Gambar tersebut menjadi kesaksian yang sangat berharga mengenai teknik berburu masyarakat Patagonia pada masa prasejarah.

Menurut UNESCO, Cueva de las Manos resmi masuk dalam Daftar Warisan Dunia pada tahun 1999 berdasarkan nilai budayanya yang luar biasa. Situs ini dinilai memiliki kumpulan seni cadas prasejarah yang menjadi saksi penting perkembangan masyarakat awal di Amerika Selatan.

Kawasan yang dilindungi tidak hanya mencakup gua utama, tetapi juga lingkungan sekitarnya yang masih mempertahankan karakter alam seperti ribuan tahun lalu. Habitat tersebut bahkan masih dihuni sejumlah spesies hewan dan tumbuhan yang juga muncul dalam lukisan cadas sehingga memperkuat nilai sejarah sekaligus ilmiah dari situs tersebut.

Cueva de las Manos bukan sekadar gua dengan ribuan cetakan tangan, melainkan arsip visual yang merekam kehidupan masyarakat prasejarah selama ribuan tahun. Lukisan, lingkungan alam, dan hasil penelitian arkeologi menjadikan situs ini sebagai sumber penting untuk memahami sejarah awal manusia di Patagonia. Tidak mengherankan apabila Cueva de las Manos terus dipelajari dan dilindungi sebagai salah satu warisan budaya paling berharga di dunia.