Hypocolius ampelinus adalah satu-satunya spesies dalam famili Hypocoliidae, menjadikannya unik dalam klasifikasi burung dunia.
Burung jantan memiliki bulu abu-abu pucat dengan topeng hitam di sekitar mata, sementara betina lebih polos tanpa topeng hitam.
Hypocolius hidup di wilayah kering hingga semi-gurun di Timur Tengah dan Asia Barat, memakan buah-buahan dan berperan dalam penyebaran biji tanaman.
Di antara beragam burung Asia Barat, Hypocolius ampelinus menempati posisi yang cukup istimewa. Burung ini dikenal dengan penampilan sederhana namun elegan, didominasi warna abu-abu lembut. Keunikannya tidak hanya terletak pada rupa, tetapi juga pada status taksonominya.
Hypocolius sering luput dari perhatian karena hidup di kawasan kering dan semi gurun. Namun bagi ornitolog, burung ini menarik karena mewakili satu garis evolusi tersendiri. Berikut 5 fakta menarik tentang Hypocolius ampelinus.
Hypocolius ampelinus adalah satu-satunya spesies yang masih hidup dalam famili Hypocoliidae. Artinya, burung ini tidak memiliki kerabat dekat yang masih bertahan hingga sekarang. Status ini menjadikannya unik dalam klasifikasi burung dunia.
Dilansir Birds of the World, keunikan taksonomi ini membuat hypocolius sering menjadi objek kajian evolusi burung. Posisi filogenetiknya pernah diperdebatkan, tetapi kini diakui sebagai famili tersendiri. Hal ini menegaskan nilai ilmiah spesies ini dalam studi keanekaragaman hayati.
Secara visual, hypocolius memiliki bulu dominan abu-abu pucat yang tampak halus. Mengutip BirdGuides, burung jantan mudah dikenali dari topeng hitam di sekitar mata yang kontras dengan warna tubuhnya. Paruhnya pendek dan agak tebal, sesuai dengan kebiasaan makannya.
Burung betina memiliki warna yang lebih polos tanpa topeng hitam. Perbedaan ini menunjukkan adanya dimorfisme seksual yang jelas. Ciri visual tersebut memudahkan identifikasi di alam terbuka.
Hypocolius ampelinus hidup di wilayah kering hingga semi-gurun di Timur Tengah dan Asia Barat. Habitatnya meliputi semak belukar, oasis, dan kawasan dengan pepohonan jarang. Lingkungan ini menyediakan buah dan perlindungan alami.
Mengutip Avibase, burung ini jarang ditemukan di hutan lebat atau daerah pegunungan. Ia lebih memilih area dataran rendah dengan vegetasi terbuka. Adaptasi ini mencerminkan ketergantungannya pada ekosistem kering.
Makanan utama hypocolius adalah buah-buahan, terutama dari semak dan pohon kecil. Selain buah, ia juga sesekali memakan serangga kecil. Pola makan ini menempatkannya sebagai pemakan buah (frugivor) utama.
Birds of the World menyebutkan bahwa dengan memakan buah, burung ini berperan dalam penyebaran biji tanaman. Kontribusi tersebut penting bagi regenerasi vegetasi di habitat kering. Jadi, hypocolius bukan sekadar penghuni pasif, tetapi bagian dari ekosistem.
Hypocolius termasuk burung migran musiman. Populasi yang berkembang biak di wilayah utara akan berpindah ke daerah yang lebih hangat saat musim dingin. Migrasi ini berkaitan erat dengan ketersediaan makanan.
BirdGuides menyebutkan bahwa selama migrasi, burung ini dapat ditemukan di wilayah Teluk Persia dan sekitarnya. Pergerakannya tidak sejauh burung migran lintas benua, tetapi tetap signifikan secara ekologis. Pola ini menunjukkan fleksibilitas adaptasi terhadap lingkungan ekstrem.
Hypocolius ampelinus adalah burung sederhana secara penampilan, namun luar biasa dari sisi evolusi dan ekologi. Statusnya sebagai satu-satunya anggota famili Hypocoliidae menjadikannya spesies yang sangat bernilai secara ilmiah. Keberadaan burung abu-abu ini memperkaya keanekaragaman hayati kawasan kering Timur Tengah.