Jika kamu mencari anjing yang cerdas, aktif, dan ceria maka jenis Australian shepherd bisa dijadikan pilihan. Anjing ini populer di kawasan Australia, Eropa, dan Amerika. Penampilannya yang gagah, tapi menggemaskan membuat Australian shepherd cocok dijadikan sebagai peliharaan keluarga.
Jika kamu tertarik untuk memelihara ras anjing yang satu ini, ada baiknya mempelajari beberapa hal menarik tentang Australian shepherd, seperti lima faktanya berikut.
Australian shepherd memiliki tinggi sekitar 46-58 cm dengan berat antara 16-32 kg. Australian shepherd adalah ras anjing penggembala berukuran sedang dan kekar. Anjing jantan umumnya lebih tinggi di banjing betinanya. Satu dari lima Australian shepherd biasanya memiliki ekor yang pendek.
Penduduk asli Amerika menganggap mereka sebagai anjing yang suci. Australian shepherd bahkan dikenal sebagai mata hantu, karena beberapa diantaranya memiliki mata berwarna biru.
Ada juga yang memiliki mata dengan dua warna berbeda yang disebut heterochromia dengan warna umum cokelat, biru, kuning, atau hijau. Bahkan ada yang memiliki lebih dari satu warna dalam mata yang sama, lho.
Australian shepherd memiliki mantel atau rambut dengan pola merle, yakni pola genetik yang menciptakan bercak atau belang pada anjing. Pola merle inilah yang membuat Australian sherpherd tampil beda dari jenis anjing-anjing lainnya.
Meskipun namanya adalah Australian shepherd, nyatanya anjing ini berasal dari Spanyol, lho. Beberapa orang mengklaim kalau Australian shepherd ini merupakan anjing gembala Basque yang dibawa ke Australia lalu menyebar ke Amerika. Hal inilah yang membuat orang-orang Amerika menyebutnya sebagai Australian shepherd.
Anjing ini menjadi populer di kalangan peternak karena kemampuannya menggembala domba dan sapi. Popularitas Australian shepherd semakin meningkat pada akhir abad ke-20. Sejak Jay Lister, pemain rodeo mengajak Australian shepherd miliknya ke sebuah pertandingan. Anjing ini melakukan beberapa trik yang menarik perhatian banyak orang.
Sebab dahulunya bertugas sebagai anjing gembala, tak heran jika Australian shepherd menjadi anjing yang sangat aktif. Ia memiliki banyak energi yang harus dibakar dan perlu banyak berolah raga.
Mereka menyukai berbagai kegiatan, seperti berlari, mendaki, permainan lempar tangkap, dan kegiatan yang berkaitan dengan kelincahan. Jika energi ini tidak disalurkan, Australian shepherd cenderung menjadi bosan, destruktif, dan berisik.
Ia juga memiliki kecerdasan yang tinggi dan mudah dilatih. Jadi, jangan heran jika Australian shepherd menjadi salah satu ras anjing yang dapat melakukan banyak pekerjaan, seperti mengintai, pelacak narkoba, hingga menjadi penyelamat.
Australian shepherd membutuhkan pemilik yang tegas dan percaya diri, agar dia tidak mengembangkan naluri alaminya sebagai anjing gembala. Pelatihan terhadap Australian shepherd harus dilakukan sejak dini untuk mengurangi perilaku nakal mereka.
Hal ini juga baik untuk kesehatan mental sekaligus menjalin ikatan yang kuat dengan sang pemilik. Untungnya Australian shepherd adalah anjing cerdas yang suka mempelajari hal baru.
Anjing ini juga setia dan menyayangi pemiliknya. Ia sangat cocok dijadikan anjing keluarga. Selain senang berada didekat sang pemilik, anjing ini juga suka mengikuti pemiliknya ke sana kemari.
Naluri Australian shepherd untuk melindungi sang pemilik dapat membuat mereka bersikap galak pada orang asing. Mereka juga memiliki kebiasaan yang kuat untuk menggonggong, tapi hal ini dapat diatasi dengan latihan yang tepat.
Australian shepherd memiliki rambut ganda lurus atau bergelombang. Rambut ini tidak terlalu panjang, tapi tetap harus dirawat dengan menyikatnya dua atau tiga kali seminggu.
Hal ini perlu dilakukan untuk membuang rambut mati dan mencegah kerontokan. Australian shepherd hanya perlu mandi sesekali jika mereka terkena sesuatu yang sangat kotor. Jika tidak, memotong kuku dan menyikat rambutnya sudah cukup untuk menjaga penampilan tetap rapi.
Anjing ini juga terkenal sebagai anjing yang bugar. Namun, ada beberapa masalah kesehatan yang mungkin saja terjadi. Mereka dapat rentan terhadap displasia pinggul, radang sendi, katarak, dan epilepsi. Australian shepherd yang sehat biasanya akan hidup selama 12-15 tahun.
Setelah melihat fakta-fakta di atas, apakah kamu semakin tertarik dengan anjing ini? Sebelum berfikir untuk memeliharanya, pastikan kamu memiliki waktu luang untuk bermain dengan mereka. Sebab, Australian shepherd adalah anjing yang aktif dan butuh waktu tersendiri untuk berolahraga.