5 Fakta Unik Burung Desert Finch, Maestro Kicau Penakluk Padang Pasir

Desert Finch merupakan jenis burung Finch cokelat berukuran besar yang banyak menghuni wilayah Eurasia bagian selatan. Dilansir laman Animalia, burung ini memiliki bentang sayap rata-rata mencapai 26 sentimeter dengan paruh hitam yang kuat. Meski warna tubuhnya didominasi cokelat kusam sebagai penyamaran, terdapat corak merah muda yang mencolok pada bagian sayap serta kombinasi hitam-putih pada bulu terbangnya.

Perbedaan warna antara jantan dan betina terlihat dari tingkat kecerahannya, di mana sang betina memiliki warna yang cenderung lebih kusam. Burung ini juga memiliki garis hitam di sekitar mata yang menjadi ciri khas uniknya. Fisik yang kokoh mendukung aktivitas mereka saat mencari biji-bijian atau serangga kecil di habitat yang terbuka.

Burung ini menetap secara permanen di kawasan gurun asalkan akses terhadap air bersih tersedia dengan mudah. Masih dari laman Animalia, mereka juga sering ditemukan di pegunungan rendah, lembah pertanian, hingga perkebunan buah yang subur di tengah lahan gersang. Desert Finch lebih menyukai lingkungan yang dekat dengan pemukiman manusia terpencil karena biasanya terdapat sistem pengairan yang mendukung kehidupan mereka.

Mereka bukan tipe burung migran dan lebih memilih menetap di lokasi yang sama atau hanya berpindah secara lokal. Saat mencari makan, burung ini sering terlihat dalam kelompok besar, baik sesama spesiesnya maupun bergabung dengan kawanan burung Finch lainnya. Kebiasaan berkumpul ini memudahkan mereka untuk bertahan hidup dan mengawasi keberadaan predator di lingkungan yang minim pepohonan.

Kemampuan vokal yang membuatnya dijuluki maestro berasal dari rangkaian nada yang terdengar dinamis dan silih berganti. Dilansir laman eBird, kicauan burung ini memiliki kualitas suara yang agak serak dengan tekstur berdengung yang khas.

Bunyi panggilannya sering kali terdengar seperti nada "chip" dan "chink" yang pendek, serta sesekali disertai suara desis napas yang unik. Meski lingkungan gurun cenderung sunyi, Desert Finch mengisi ruang tersebut dengan kicauan yang terdengar sibuk dan berenergi. Nada-nada yang dikeluarkan menjadi alat komunikasi vital untuk menjaga koordinasi kelompok di area terbuka yang luas.

Kebutuhan nutrisi burung ini di tengah lingkungan padang pasir yang keras dipenuhi melalui pola makan yang cukup variatif. Dilansir laman Birda, diet utama Desert Finch adalah biji-bijian, namun mereka juga mengonsumsi serangga pada waktu-waktu tertentu. Kombinasi makanan ini sangat penting untuk mendukung stamina mereka agar tetap bugar meski hidup di habitat yang kekurangan sumber nutrisi.

Paruhnya yang kuat memungkinkan mereka mengolah berbagai jenis benih tanaman gurun dengan efisien. Kemampuan untuk beralih mengonsumsi serangga kecil memberikan tambahan protein yang dibutuhkan, terutama saat kondisi lingkungan sedang sangat ekstrem.

Saat musim semi tiba, Desert Finch mulai memasuki masa produktif untuk melanjutkan keturunannya. Masih dari laman Birda, burung ini biasanya memilih pepohonan sebagai tempat bersarang, dengan preferensi khusus pada pohon buah-buahan yang ada di dalam perkebunan. Di sana, burung betina akan mengeluarkan antara 4 hingga 6 butir telur berwarna hijau pucat dengan bintik-bintik halus di permukaannya.

Setelah telur dikeluarkan, burung betina akan mengeraminya dengan penuh ketelitian hingga menetas. Pemilihan area perkebunan buah memberikan perlindungan tambahan serta akses makanan yang lebih mudah bagi induk dan anak-anaknya. Proses perkembangbiakan yang terjadwal guna memastikan generasi baru Desert Finch siap menghadapi tantangan alam begitu mereka mulai belajar terbang.

Itu tadi lima fakta seputar Desert Finch, burung tangguh yang menghuni kawasan gersang dari Eurasia hingga Afrika Utara. Cara hidupnya yang menetap di sekitar sumber air dan keterampilannya dalam mencari makan menunjukkan adaptasi yang sangat spesifik di lingkungan padang pasir.