8 Fakta Menarik Pohon Eucalyptus, Tanaman Australia Favorit Koala

Pohon eucalyptus berasal dari Australia dan Papua Nugini. Mereka telah menyebar ke berbagai belahan dunia karena adaptabilitasnya yang tinggi. Eucalyptus kini tumbuh di berbagai iklim, dari tropis hingga subtropis, menjadikannya salah satu pohon yang paling tersebar luas di dunia.

Eucalyptus regnans, salah satu spesies eucalyptus, adalah salah satu pohon tertinggi di dunia. Pohon ini dapat tumbuh hingga lebih dari 100 meter, hampir setinggi gedung pencakar langit. Tingginya yang luar biasa ini membuat eucalyptus menjadi salah satu ikon hutan hujan Australia.

Pohon eucalyptus dikenal karena minyak esensialnya yang diekstraksi dari daunnya. Minyak kayu putih sering digunakan untuk mengatasi berbagai masalah kesehatan, seperti flu, batuk, dan nyeri otot. Aroma segar dari minyak ini juga berfungsi sebagai pengharum dan antiseptik alami.

Eucalyptus memiliki kemampuan unik untuk bertahan dari kebakaran hutan, yang sering terjadi di Australia. Kulitnya yang tebal dan minyak dalam daunnya membuatnya mudah terbakar, tetapi setelah kebakaran, pohon ini mampu menumbuhkan tunas baru dengan cepat. Adaptasi ini membantu eucalyptus mendominasi hutan Australia yang sering terbakar.

Koala, hewan asli Australia, sangat bergantung pada daun eucalyptus sebagai sumber makanan utamanya. Meski daun eucalyptus mengandung senyawa beracun bagi sebagian besar hewan, koala memiliki sistem pencernaan khusus yang memungkinkannya mencerna daun ini dengan aman. Ini menjadikan pohon eucalyptus sangat penting bagi keberlangsungan hidup koala.

Pohon eucalyptus dikenal sebagai pohon yang sangat efisien dalam menyerap air. Kemampuannya ini membuatnya digunakan di beberapa wilayah untuk mengeringkan lahan basah atau rawa-rawa yang berlebihan. Namun, di beberapa daerah, eucalyptus juga dianggap sebagai spesies invasif karena mengeringkan tanah terlalu cepat.

Meski asli dari Australia, eucalyptus telah diperkenalkan ke banyak negara lain, seperti Afrika Selatan, Amerika Selatan, dan India. Pohon ini tumbuh dengan cepat dan sering digunakan dalam industri kayu, kertas, dan reboisasi. Namun, penyebarannya juga menimbulkan kekhawatiran lingkungan di beberapa wilayah.

Minyak eucalyptus juga memiliki sifat pengusir serangga yang kuat. Karena itu, minyak ini sering digunakan sebagai bahan dasar dalam produk penolak nyamuk dan serangga lainnya. Manfaat ini membuat eucalyptus semakin dihargai, terutama di wilayah yang rentan terhadap penyakit yang disebabkan oleh gigitan serangga.

Pohon eucalyptus bukan cuma pohon biasa; mereka punya banyak keunikan dan manfaat. Dengan tahu lebih banyak tentang eucalyptus, kita bisa lebih menghargai peran pentingnya dalam ekosistem dan kehidupan sehari-hari. Semoga pembahasan ini nambah wawasan kamu tentang pohon eucalyptus!