Pelikan adalah burung besar yang tingginya sekitar 5 kaki dan memiliki lebar sayap yang besar. Berat mereka bisa mencapai 20 pon. Kamu bisa menemui pelikan di semua benua kecuali Antartika.
Jika pelikan tidak menyimpan makanan di kantong paruhnya, lalu apa fungsi kantong tersebut? Baca fakta ini untuk menemukan jawabannya!
Pelikan memang sering terlihat memakan banyak ikan, tetapi dietnya tidak hanya terdiri dari ikan. A-Z Animals menjelaskan bahwa pelikan juga memakan kura-kura, mamalia kecil, serangga dan bahkan burung lainnya. Karenanya, itu adalah hal biasa jika kamu melihat pelikan melahap burung air lainnya.
Bayi pelikan akan bergantung pada induknya untuk menyediakan makanan selama beberapa minggu bagi mereka, sebelum bisa mencari makanan sendiri. Setiap burung pelikan ketika baru menetas membutuhkan setidaknya 150 pon makanan hingga mereka cukup dewasa untuk mencari makan sendiri, berdasarkan Cornell Lab.
Melansir Connect with Nature, pelikan betina biasanya memiliki dua telur setiap musim kawin, tetapi hanya satu bayi burung yang bertahan. Setelah dua hingga tiga minggu, bayi tersebut cukup besar untuk meninggalkan sarangnya.
Pelikan memiliki kantong kulit besar yang menjuntai dari paruhnya, itu juga disebut sebagai kantong gular. Banyak orang yang mengira bahwa pelikan menyimpan makanan di sana. Itu keliru! Faktanya, pelikan menggunakan kantong tersebut sebagai alat untuk menangkap makanan, bukan menyimpan makanan untuk waktu yang lama.
Kantong tersebut sangat fleksibel. Tulang rahang bahwa yang terhubung dengan kantong tersebut bisa disesuaikan ke luar sehingga digunakan sebagai jaring ikan. Setelah menangkap mangsa, pelikan akan memiringkan kepalanya dan menyesuaikan otot-otot kantongnya untuk mengalirkan air, dilansir Mentalfloss.
A-Z Animals juga menginformasikan bahwa pelikan memiliki lebar sayap yang besar. Beberapa pelikan memiliki lebar sayap yang ukurannya 10 kaki bahkan lebih. Pelikan Dalmatian memiliki lebar sayap kisaran 9-10.5 kaki panjangnya.
Pada sumber yang sama menjelaskan bahwa tidak semua pelikan akan menunggu di air yang dangkal untuk mendapatkan makanan. Beberapa pelikan akan memburu makanan dengan cukup agresif. Pelikan cokelat dan pelikan Peruvian akan menceburkan dirinya ke dalam air untuk menangkap mangsa. Mereka terbang hingga ketinggian 60 kaki di udara kemudian meluncur dan menyelam ke air untuk menangkap ikan.
Beberapa pelikan melakukan pendekatan agresif, tetapi kebanyakan dari mereka hanya akan meraih ikan dari permukaan air. Untuk meningkatkan peluang keberhasilan berburunya, mereka membentuk kelompok berburu dan berkumpul dalam bentuk U. Pelikan mengepakkan sayapnya di atas air untuk mengurung dan mendorong ikan ke perairan dangkal, jelas Mentalfloss.
Pelikan tidak hanya memiliki tampilan yang menarik, cara hidup dan gaya berburunya juga sama. Siapa yang menyangka bahwa membesarkan bayi pelikan membutuhkan banyak ikan! Fakta apa yang baru kamu ketahui?