Jangan Salah! Burung Grebe Tidak Sekadar Terbang, Tapi Jago Menyelam!

Burung air tawar yang terkenal sebagai penyelam dan perenang handal itu disebut burung grebe. Burung grebe berasal dari famili Podicipedidae dalam ordo Podicipediformes. Grebe disebut perenang handal karena memiliki kaki yang jauh di belakang. Walaupun sesekali terjatuh, namun grebe memiliki kemampuan berjalan di atas air meskipun dalam hitungan detik.

Secara visual burung grebe mempunyai bulu yang padat, lebat, dan tahan air. Burung grebe dewasa diperkirakan beratnya mencapai 150 gram (5 ons) dan bisa lebih dari 1,4 kg (3 pon) dengan panjang keseluruhan antara 21 - 73 cm. Ciri khas grebe adalah bentuk paruh dan hiasan di kepalanya yang bervariasi.

Diketahui terdapat tujuh spesies burung grebe yang masing-masing dapat dijumpai di Amerika Utara dan Selatan, lima di Eurasia, dan tiga di Afrika serta Australia. Burung grebe paling banyak ditemukan di kawasan dengan iklim sedang. Pola makan grebe hampir seluruhnya terdiri dari bahan hewani. Grebe biasanya membuat rumah berupa sarang yang mengapung di atas air dan berbahan dasar sisa tanaman yang sudah mengering.

Seperti yang sudah dijelaskan di atas bahwa burung grebe terdiri dari famili Podicipedidae. Burung-burung ini terdiri dari 22 spesies yang dapat dikelompokkan ke dalam lima genus, yaitu Aechmophorus (grebe barat), Podiceps (sebagian besar spesies), Podilymbus (grebe berparuh belang), Rollandia (grebe Rolland dan bersayap pendek), dan Tachybaptus (dabchicks).

Dalam golongan Tachybaptus juga terdapat grebe yang populer yakni little grebe atau grebe kecil. Sekilas grebe kecil terlihat seperti bebek yang sedang berenang di atas air. Grebe kecil menghabiskan hidupnya di danau, sungai, dan kolam.

Grebe kecil memiliki porsi tubuh yang lebih gemuk, paruhnya tampak kecil, kepala membulat penuh, dan ukuran tubuhnnya lebih kecil jika dibandingkan dengan burung grebe lainnya. Sementara itu, dari genus Rollandia terdapat white tutfted grebe atau grebe jambul putih. Sesuai dengan namanya, grebe jenis ini memiliki jambul bulu berwarna putih di kepalanya yang terlihat mencolok.

Rahasia di balik kemampuan burung grebe berjalan di atas air adalah telapak kakinya yang berbentuk pipih dan lebar, di tambah grebe memiliki kecepatan dalam melangkah. Lalu bagaimana pola kawin burung grebe?

Selain keunikan berjalan di atas air, burung grebe juga memiliki keunikan dalam hal perkawinan. Mereka biasanya melakukan ritual dengan cara duet antara grebe jantan dan betina dan dilakukan di atas permukaan air bak sepasang penguin yang tengah berdansa.

Usai melangsungkan ritual, burung grebe biasanya akan membuat sarang untuk tempat bertelur. Telur yang dikeluarkan grebe betina dapat berjumlah tujuh butir telur. Perlu diketahui bahwa burung grebe memiliki standar yang cukup tinggi dalam menentukan pasangan. Jika diketahui pasangannya tidak mampu berjalan di atas air, maka mereka tidak beruntung.

Demikian informasi seputar keunikan burung grebe. Semoga adanya informasi di atas dapat menambah wawasan bagi siapapun yang membacanya. Sekadar informasi kalau populasi burung grebe tidak sepenuhnya terancam punah, karena beberapa spesies masih dalam perhatian khusus.