Kenapa Anjing Bisa Mendengar Suara yang Tidak Terdengar oleh Manusia?

Suara merambat melalui udara dalam bentuk getaran. Frekuensi, yang diukur dalam hertz (Hz), menunjukkan jumlah getaran setiap detik. Semakin tinggi frekuensinya, semakin tinggi pula nada yang kita dengar.

Manusia umumnya mampu mendengar suara dengan frekuensi sekitar 20–20.000 Hz. Batas atas ini bisa menurun seiring bertambahnya usia. Sementara itu, anjing dapat mendengar frekuensi yang jauh lebih tinggi, bahkan mencapai sekitar 45.000–65.000 Hz, bergantung pada individu dan rasnya.

Itulah sebabnya peluit anjing ultrasonik dapat menghasilkan bunyi yang terdengar nyaring bagi anjing, tetapi nyaris atau sama sekali tidak terdengar oleh pemiliknya. Jadi, bukan berarti peluit tersebut tidak mengeluarkan suara. Frekuensinya saja berada di luar jangkauan pendengaran manusia.

Salah satu keunggulan telinga anjing terletak pada bagian luar telinga yang disebut pinna. Bentuk dan gerakannya membantu menangkap serta mengarahkan gelombang suara ke saluran telinga. Banyak anjing mampu mengangkat, memiringkan, dan memutar telinganya. Bahkan, kedua telinga dapat bergerak secara terpisah.

Gerakan ini didukung oleh sejumlah otot telinga dan membantu anjing memperkirakan arah datangnya suara. Mekanismenya mirip ketika manusia menangkupkan tangan di belakang telinga agar suara terdengar lebih jelas.

Anjing juga memiliki saluran telinga yang relatif lebih panjang. Struktur telinga bagian dalam, termasuk koklea, turut berperan dalam menerima dan mengolah getaran suara. Kombinasi anatomi tersebut membuat anjing lebih peka terhadap bunyi tertentu, termasuk suara yang pelan atau berasal dari jarak cukup jauh.

Kemampuan mendengar frekuensi tinggi bukan muncul begitu saja. Anjing merupakan keturunan serigala, yang mengandalkan pendengaran untuk membantu berburu dan bertahan hidup. Hewan kecil seperti tikus dapat menghasilkan suara mencicit atau bunyi gerakan berfrekuensi tinggi. Nenek moyang anjing yang mampu menangkap suara semacam ini memiliki keuntungan saat mencari mangsa.

Selama banyak generasi, kemampuan tersebut menjadi bagian dari sistem pendengaran anjing. Meski anjing peliharaan masa kini tidak perlu berburu untuk mendapatkan makanan, sebagian kemampuan leluhurnya tetap diwariskan. Hal ini menjelaskan mengapa anjing kadang bereaksi terhadap suara kecil di balik dinding atau kendaraan yang masih jauh.

Ada beberapa bunyi yang mungkin ditangkap anjing, tetapi tidak disadari manusia. Contohnya adalah peluit ultrasonik, decitan dan gerakan hewan pengerat, serta dengungan berfrekuensi tinggi dari sebagian perangkat elektronik atau pengisi daya. Anjing juga bisa menyadari langkah kaki, pintu, atau kendaraan dari kejauhan ketika suara tersebut masih terlalu lemah bagi telinga manusia.

Kepekaan ini tidak selalu terasa menyenangkan. Suara sehari-hari seperti petir, kembang api, penyedot debu, dan pengering rambut dapat membuat sebagian anjing takut atau gelisah. Bunyi-bunyi itu bisa terdengar lebih kuat atau mengganggu bagi mereka.

Pendengaran yang peka membantu anjing mengenali lingkungan, tetapi pemilik tetap perlu menjaganya. Hindari paparan suara yang sangat keras dan berkepanjangan. Penggunaan alat ultrasonik untuk melatih atau mengusir anjing juga sebaiknya dipertimbangkan dengan hati-hati, sebab bunyi yang tidak terdengar oleh manusia belum tentu nyaman bagi hewan.

Jika anjing mendadak menoleh atau menggonggong ke arah tertentu, tidak perlu langsung menganggapnya mendeteksi sesuatu yang mistis. Ia mungkin hanya mendengar dengungan elektronik, mesin dari kejauhan, atau gerakan hewan kecil yang tidak tertangkap telinga kita. Dengan jangkauan frekuensi yang lebih luas dan telinga yang mampu mengarahkan suara, anjing memang mendengar sebagian dunia yang tak bisa kita dengar.

Pada akhirnya, kemampuan anjing mendengar suara yang tidak tertangkap telinga manusia merupakan hasil adaptasi evolusi yang membantu mereka bertahan hidup. Jadi, ketika anjing tiba-tiba bereaksi terhadap sesuatu yang tidak kita dengar, mungkin ada suara nyata di sekitarnya yang hanya bisa ditangkap oleh telinganya yang istimewa.

Referensi