7 Hewan yang Membantu Penyerbukan Tanaman, Peran Penting

Lebah adalah hewan yang memiliki peran paling penting dalam hal penyerbukan. Ada banyak jenis lebah yang masing-masing melakukan penyerbukan terhadap tanaman yang berbeda-beda. Lebah madu, misalnya, bertanggung jawab untuk menyerbuki lebih dari 110 tanaman yang sebagian besar menjadi sumber makanan kita sehari-hari, seperti apel dan stroberi.

Lebah paling senang hinggap di tanaman yang memiliki bunga berwarna kuning dan biru cerah. Saat hinggap di atas bunga untuk meminum nektar, serbuk sari pada bunga yang dihinggapi akan menempel pada rambut-rambut kecil di kaki mereka. Lebah juga mampu mengangkut serbuk sari dalam jumlah yang sangat banyak.

Kumbang adalah salah satu hewan yang sudah membantu penyerbukan tanaman sejak 200 juta tahun yang lalu. Beberapa spesies tanaman yang lebih kuno seperti magnolia dan rempah-rempah, dibantu penyerbukannya oleh kumbang. Makanan kumbang adalah kelopak dan bagian lain dari bunga dan terkadang buang air besar di bagian bunga.

Kumbang yang memakan serbuk sari, nektar, atau bunga adalah penyerbuk yang sangat penting. Kumbang paling sering hinggap di bunga yang kusam dan buah yang terbuka di siang hari.

Beberapa burung juga berperan membantu penyerbukan tanaman, burung yang paling terkenal sebagai penyerbuk adalah burung kolibri. Namun, sebenarnya ada juga burung penyerbuk penting lainnya, seperti honeycreeper di Hawaii dan honeyeater di Australia. Burung beo berlidah sikat di New Guinea dan sunbird di daerah tropis juga membantu penyerbukan tanaman, terutama untuk bunga yang dalam.

Ada sekitar 2.000 spesies burung yang memakan nektar sehingga membantu mengangkut serbuk sari sampai tingkat tertentu. Bunga yang penyerbukannya dibantu oleh burung adalah yang memiliki kelopak melengkung, penyangga yang kuat untuk bertengger, warna cerah, dan nektar yang terletak jauh di dalam kelopak.

Spesies lalat yang disebut midge adalah serangga yang membantu penyerbukan pohon kakao. Berkat lalat ini, kita bisa menikmati cokelat yang lezat.

Bunga favorit lalat untuk dihinggapi adalah bunga yang berbau menyengat, seperti daging busuk, bangkai, kotoran, darah, atau jamur. Lalat membantu pernyerbukan dengan mengambil beberapa serbuk sari yang menempel di tubuh mereka saat hinggap di tanaman untuk minum nektar.

Kelelawar membantu penyerbukan beberapa bunga yang tumbuh di daerah tropis dan gurun, seperti Afrika, Asia Tenggara, dan Kepulauan Pasifik. Kelelawar paling suka hinggap di atas bunga yang terbuka pada malam hari, memiliki kelopak besar, pucat, harum, dan mengandung nektar encer.

Kelelawar bukan hanya membantu penyerbukan dengan nektar, tetapi juga memakan serangga di bunga. Tanaman yang penyerbukannya paling dibantu oleh kelelawar adalah mangga, pisang, jambu biji, dan agave.

Kupu-kupu membantu penyerbukan dengan cara yang sama seperti lebah. Hanya saja mereka tidak mampu mengambil serbuk sari sebanyak lebah karena tubuh kupu-kupu yang tinggi dan ramping.

Kupu-kupu memiliki penglihatan yang baik dan menyukai bunga-bunga berwarna cerah, seperti merah, oranye, dan kuning. Selain itu, hewan kecil bersayap indah ini juga menyukai bunga yang banyak mengandung nektar.

Ngengat membantu penyerbukan tanaman dengan cara yang sama seperti kupu-kupu. Bedanya, ngengat akan terus menyerbuki tanaman hingga setelah matahari terbenam. Ngengat membantu penyerbukan dengan mengambil serbuk sari di sayap dan kaki saat hinggap di atas bunga untuk minum nektar tanaman.

Ngengat sangat tertarik dengan bunga berbau harum yang berwarna putih atau kusam. Beberapa tanaman juga tergantung pada ngengat secara spesifik untuk membantu penyerbukan. Misalnya, beberapa anggrek bergantung pada ngengat sphinx Morgan dan tanaman Yucca bergantung pada ngengat Yucca.

Jangan sepelekan keberadaan hewan-hewan kecil ini karena mereka semua memiliki peran besar dalam membantu menjaga keberadaan sumber makanan semua makhluk hidup. Kamu bisa membantu menjaga keberadaan hewan polinator dengan tidak menggunakan pestisida keras dan menanam tumbuhan yang merupakan sumber makanan para polinator ini.