Mengapa Ikan Sapu-sapu Bisa Bertahan Hidup di Berbagai Habitat?

Laman Chewy menjelaskan kalau ikan sapu-sapu punya kulit kuat layaknya armor atau perisai. Hal tersebut membuatnya sulit dibunuh, dimakan, atau dihancurkan. Karena itu, predator enggan memakan ikan sapu-sapu. Alhasil, ikan ini bisa hidup dengan tenang, tak terancam oleh kehadiran predator, dan akhirnya penyebarannya meluas ke berbagai tipe habitat. Selain untuk melindungi diri dari predator, kulit kerasnya juga membuat ikan ini tetap aman dari benturan, tusukan, atau gesekan benda tajam di berbagai tipe habitat.

Bentuk tubuh aneh yang dimiliki ikan sapu-sapu merupakan bentuk adaptasi agar ia bisa bertahan hidup di berbagai habitat. Dilansir Steenfott Aquatics, salah satu adaptasi tersebut adalah bentuk mulunya. Mulut ikan ini berada di bawah kepala dan berbentuk seperti penyedot. Bentuk tersebut membuat ikan ini bisa menelan banyak makanan tanpa harus bersusah payah.

Mulutnya juga membuat ikan ini bisa menempel di permukaan datar sehingga ia tetap aman dari berbagai ancaman. Tubuhnya juga aerodinamis yang memberikan keuntungan ketika berenang dan bermanuver di air. Ikan ini juga memiliki warna dan corak tubuh yang beragam. Nah, dua hal tersebut merupakan adaptasinya agar bisa berkamuflase.

Dilansir A-Z Animals, predator ikan sapu-sapu di habitat alamninya adalah kaiman, berang-berang raksasa, ikan lele, ikan siklid berukuran besar, burung kuntul, dan burung raja udang. Sayangnya, beberapa hewan tersebut tidak bisa ditemukan di wilayah lain seperti Asia dan Afrika. Hal tersebut membuat populasi ikan sapu-sapu di luar wilayah penyebaran alaminya (Amerika Selatan) semakin memludak. Lonjakan populasi tersebut secara langsung membuat ikan sapu-sapu bisa menyebar dan bereproduksi dengan lebih mudah.

Secara teori, ikan sapu-sapu tetap bisa dimakan, sama seperti ikan lain. Bahkan, ikan ini memiliki kandungan protein yang cukup tinggi dan menjadi bahan pangan di wilayah penyebaran alaminya. Namun, di luar wilayah penyebaran alaminya seperti Indonesia ikan ini tak memiliki nilai jual sebagai ikan konsumsi. Karena jarang dimakan dan ditangkap, ikan ini bisa menyebar serta hidup di berbagai habitat dengan mudah.

Artikel di jurnal Al-Alzhar Indonesia juga menjelaskan kalau ikan sapu-sapu mengandung 10 jenis logam, yaitu arsen, kadmium, kobalt, kromium, besi, logam mangan, merkuri, perak, logam timbal dan sengan. Semua logam tersebut merupaan zat yang berbahaya bagi manusia dan bisa menyebabkan keracunan. Karenanya, memakan ikan sapu-sapu sangat tidak disarankan.

Ikan sapu-sapu merupakan ikan hias yang cukup populer dan kerap dipelihara. Namun, hal tersebut membuat penyebarannya jadi makin luas. Dilansir The Straits Times, ada banyak pemelihara yang sengaja melepasliarkan ikan sapu-sapunya ke alam liar saat mereka sudah tak sanggup memeliharanya. Tentunya, hal tersebut meningkatkan kesempatan bagi ikan sapu-sapu untuk beradaptasi dan hidup di berbagai tempat. Saat ini, semua orang juga bisa memelihara ikan sapu-sapu. Pasalnya, harga ikan tersebut terbilang murah, bahkan hanya Rp10 ribuan.

Kemampuan bertahan hidup ikan sapu-sapu tak hanya dipengaruhi oleh ikan itu sendiri. Di banyak kesempatan, justru manusia menjadi pihak yang secara tak langsung menyebarkan ikan tersebut ke berbagai tempat. Untuk mencegah hal tersebut berbagai upaya harus dilakukan, seperti membatasi penjualan ikan sapu-sapu hingga menangkap ikan sapu-sapu yang hidup di sungai.