Menyeramkan, 5 Hewan 'Zombi' yang Ada di Dunia Nyata

Ophiocordyceps unilateralis adalah jenis jamur yang menggunakan tubuh semut untuk hidup. Spora jamur ini akan masuk melalui lubang-lubang tubuh semut yang kemudian akan tumbuh dan mengonsumsi organ dalam semut. 

Yang lebih menyeramkan, semut ini harus tetap hidup agar jamur bisa mengonsumsi jaringan lunaknya. Saat Ophiocordyceps unilateralis sudah cukup dewasa untuk berkembang biak, ia akan meracuni otak semut dan mengambil alih tubuhnya. 

Di tahap ini, semut sudah kehilangan kendali atas tubuhnya. Jamur Ophiocordyceps unilateralis nantinya akan tumbuh dari kepala semut tersebut dan melepaskan serbuk spora yang akan menginfeksi semut lainnya. 

Hymenoepimecis argyraphaga merupakan jenis tawon parasit yang menggunakan laba-laba sebagai budak sekaligus makanan. Tawon ini akan melumpuhkan laba-laba dengan sengatannya. 

Saat laba-laba sudah dilumpuhkan, tawon Hymenoepimecis argyraphaga akan meletakkan telurnya di perut laba-laba tersebut. Ketika telur menetas, larva tawon akan hidup di dalam laba-laba dan menghisap cairan tubuh laba-laba sebagai makanan.  

Setelah beberapa minggu, larva tawon akan meracuni laba-laba dengan bahan kimia yang bisa mengubah perilaku laba-laba. Di tahap ini, laba-laba sudah menjadi "zombi" yang hanya menjadi inang tawon hingga ia cukup dewasa untuk terbang. 

Hampir sama seperti Hymenoepimecis argyraphaga, emerald jewel wasp atau yang bisa disebut dengan tawon permata adalah jenis tawon parasit yang bertumbuh di dalam hewan lain. 

Tawon jenis ini menggunakan kecoak sebagai inangnya. Ketika tawon betina dewasa siap bertelur, ia akan mendarat di punggung kecoak dan menusukkan sengatnya. Dalam seketika, kecoak akan lumpuh dan tidak bisa bergerak. 

Setelah itu, tawon akan menyuntikkan racun ke kepala kecoak yang membuatnya harus mengikuti perintah si tawon. Tubuh kecoak akan menjadi tempat tinggal sekaligus makanan larva tawon. 

Tawon dari genus Glyptapanteles adalah jenis tawon parasit yang menggunakan hewan lain sebagai inang. Tawon betina jenis ini akan meletakkan telurnya di dalam tubuh ulat yang kemudian akan menetas dan keluar menjadi larva. 

Larva yang keluar akan mulai menjadi kepompong untuk berubah menjadi tawon dewasa. Akan tetapi, larva tawon lainnya akan tetap tinggal di dalam tubuh ulat dan mengontrol tubuh ulat untuk dijadikan sebagai penjaga kepompong. 

Larva parasit akan memaksa tubuh ulat untuk melindungi kepompong saudara mereka dari serangan predator. Pada saat tawon dewasa muncul dari kepompong, ulat akan dibiarkan mati karena kelaparan. 

Nematomorpha merupakan jenis cacing yang hidup di dalam tubuh belalang atau jangkrik. Saat sudah cukup dewasa, cacing ini akan menggunakan protein untuk mengambilalih sistem saraf pusat inangnya. 

Cacing Nematomorpha kemudian memaksa inangnya melompat ke air terdekat. Cacing dewasa akan keluar meninggalkan inangnya dan mulai mencari pasangan untuk berkembang biak. Di tahap ini, inang tersebut akan mati setelah digunakan sebagai tempat tinggal oleh cacing Nematomorpha. 

Dunia fauna memang menyimpan beragam keunikan yang menyeramkan sekaligus menakjubkan. Untungnya, binatang-binatang "zombi" yang menyeramkan di atas hanya menyerang hewan lain dan tidak menyerang manusia.