3 Fakta Tim Putra Kanada, Lawan Pertama Indonesia di Piala Thomas 2018
Kejuaraan bulu tangkis beregu paling bergengsi di dunia, Piala Thomas dan Uber 2018, akan mulai digelar Minggu (20/5/2018) besok, di Bangkok, Thailand. Di pertandingan pembuka pada Minggu (20/5/2018) pagi pukul 09.00 waktu setempat, tim putra Indonesia akan menghadapi tim putra Kanada pada laga pertama penyisihan Grup B.
Di Piala Thomas 2018, tim Indonesia berada di Grup B bersama tuan rumah Thailand, lalu Korea Selatan dan Kanada. Di atas kertas, bagi Indonesia yang merupakan negara paling sering juara di Piala Thomas, seharusnya bisa menang atas Kanada.
Namun, Indonesia tidak boleh over percaya sendiri. Sebab, tim Kanada ini tidak bisa diremehkan. Berikut fakta tim putra Kanada?
1. Tim putra Kanada merupakan juara Pan Am Team Continental Championship 2018
Dalam persaingan tim putra bulu tangkis dunia, Kanada memang bukan termasuk tim elit seperti Denmark, China atau Korea Selatan. Namun, Kanada juga harus diwaspadai. Sebab, mereka mendapatkan 'tiket tampil' ke Piala Thomas 2018, setelah tampil sebagai juara Kejuaraan Beregu Kawasan Pan Amerika alias Pan Am Team Continental Championship 2018 di Tacarigua, Trinidad & Tobago. Di final, tim putra Kanada mengalahkan Amerika Serikat, 3-0 di final seperti dikutip dari Bwfthomasubercups.com.
Dengan predikat sebagai juara kawasan Pan Amerika yang meliputi Amrika Tengah Utara dan Amerika Latin, tim putra Kanada jelas memiliki pengalaman tampil di kejuaraan bulu tangkis level tinggi. Karenanya, mereka tidak boleh dianggap enteng oleh tim putra Indonesia.
2. Tim Kanada diperkuat pemain-pemain muda
Tim putra Kanada juga bakal memiliki stok tenaga berlimpah. Pasalnya, Kanada diperkuat beberapa pemain muda. Saat menjuarai Pan Am Team Continental Championships 2018, Kanada memainkan Jason Ho-shue (19 tahun) sebagai tunggal pertama dan Brian Young (17 tahun) sebagai tunggal kedua.
Meski masih muda, keduanya sarat prestasi. Tahun ini, Jason telah meraih gelar di nomor perorangan. Dia juara di turnamen Jamaica International 2018. Dia juga finalis kejuaraan Pan Am Championship.
Sementara Brian Yang merupakan juara kejuaraan nasional Kanada tahun 2017. Pengidola Lee Chong-wei ini ingin tampil maksimal membela Kanada.
"Target utama saya adalah memperkuat Kanada di turnamen internasional. Impian terbesar saya adalah membela Kanada di Olimpiade dan mencoba meraih medali," ujar Brian, dikutip dari Badmintonontario.ca.
Selain tampil di nomor tunggal, Jason Ho-shue juga main rangkap di ganda putra. Dia berpasangan dengan Nyl Yakura yang berusia 25 tahun. Pasangan ini merupakan juara kejuaraan Pan Am Championship 2018 dan juara turnamen Brazil International 2018.
3. Kanada tidak sekali ini tampil di Piala Thomas
Dan yang perlu diperhatikan tim putra Indonesia, Kanada tidak sekali ini tampil di Piala Thomas. Mereka sudah beberapa kali tampil. Bahkan di edisi Piala Thomas tahun 2008 yang digelar di Jakarta, Kanada berhasil lolos ke putaran dua.
Namun, langkah mereka dihentikan oleh Korea Selatan. Kanada kalah 0-3. Sebelumnya, Kanada juga tampil di babak kualifikasi Piala Thomas tahun 1984 dan 1988. Pendek kata, Kanada wajib diwaspadai tim putra Indonesia di pertandingan pertama Piala Thomas 2018, Minggu (20/5/2018) besok.
