3 Starter Cavs Paling Banyak Tampil di NBA 2003/2004, LeBron Masuk!

Zydrunas Ilgauskas menjadi center utama Cleveland Cavaliers pada 2003/2004. Dia tampil sebanyak 81 kali sepanjang musim reguler. Semuanya sebagai starter. Pemain yang saat itu berusia 28 tahun tersebut tidak pernah tampil sebagai pemain cadangan.

Ilgauskas hanya absen sekali pada musim reguler saat itu. Tidak heran jika dia tercatat sebagai pemain nomor dua di tim yang bermain paling banyak pada 2003/2004. Total bermainnya hanya kalah dari Kevin Ollie (82). Meski begitu, berbeda dengan Ilgauskas, Ollie selalu datang dari bangku cadangan. Dia bermain tujuh kali saja sebagai starter.

Bermain dalam 81 pertandingan, Zydrunas Ilgauskas sendiri mencetak rata-rata 15,3 poin, 8,1 rebound, 1,3 assist, dan 2,5 blok. Dia menjadi tower asal Lithuania yang tangguh. Ilgauskas pun tercatat sebagai pencetak poin terbanyak ketiga di Cleveland Cavaliers pada 2003/2004.

Ilgauskas bermain bersama Cavaliers hingga 2010. Dia sempat pindah ke Miami Heat sebelum pensiun pada 2011. Ilgauskas menggantung sepatunya karena ingin meluangkan waktu untuk keluarga.

LeBron James (19 tahun) merupakan pemain utama Cleveland Cavaliers. Meski baru bergabung, dia mampu menjadi wajah baru saat itu. James sukses menghidupkan pamornya sebagai pilihan pertama di NBA Draft 2003 dengan 79 penampilan. Semuanya sebagai starter.

James juga menjadi opsi pertama dalam mencetak poin. Cavaliers sangat mengandalkannya untuk meraup untung. Ini tampak dari rata-ratanya dengan 20,9 poin. Kontribusinya bertambah besar lewat statistik lain, seperti rebound (5,5), assist (5,9), dan steal (1,6).

LeBron James tampil paling sering. Menit bermainnya mencapai 39,5 menit per pertandingan. Ini catatan terbaik di antara pemain Cleveland Cavaliers pada 2003/2004. Dengan penampilan seperti itu, tidak heran James keluar sebagai Rookie of the Year. Dia otomatis masuk All-Rookie First Team.

James sendiri bermain bersama Cavaliers dalam dua periode (2003—2010 dan 2014—2018). Dia sempat membawa mereka menjadi juara pada 2016. Selain Cavaliers, James juga juara bersama Miami Heat dan Los Angeles Lakers.

Carlos Boozer masih muda pada 2003/2004. Usianya baru 22 tahun, terpaut 3 tahun saja dengan LeBron James. Namun, dia sukses menjadi pemain utama Cleveland Cavaliers.

Boozer sering berperan sebagai pemungut bola muntah yang tangguh. Rata-rata rebound-nya pada 2003/2004 mencapai 11,4, tertinggi di timnya. Sebagai perbandingan, Zydrunas Ilgauskas yang bertengger di peringkat kedua hanya mengoleksi 8,1 rebound. 

Carlos Boozer juga pencetak poin yang ulung. Rata-ratanya mencapai 15,5 poin. Rata-rata ini satu tingkat di bawah LeBron James. Itu artinya, Boozer merupakan opsi kedua Cleveland Cavaliers dalam mencetak poin.

Boozer sempat berkelana ke beberapa tim NBA, seperti Utah Jazz, Chicago Bulls, dan Los Angeles Lakers pada sisa kariernya. Setelah tidak mendapat tempat di Amerika Serikat, dia terbang ke China untuk bergabung bersama Guangdong Southern Tigers. Boozer baru pensiun pada 2017.

Dari daftar ini, hanya LeBron James yang masih aktif bermain. Megabintang NBA, yang sering digolongkan sebagai pemain terbaik sepanjang masa bersama Michael Jordan dan Kobe Bryant tersebut, sudah berusia 38 tahun. James bahkan tidak lagi membela Cavaliers. Setelah periode keduanya membela tim asal Ohio tersebut, dia pindah ke Los Angeles untuk bermain bersama Lakers. LeBron James masih bermain untuk mereka pada 2023 ini.