Augusto Fernandez Resmi Jadi Pembalap Penguji Yamaha pada 2025

Yamaha Racing secara resmi mengumumkan Augusto Fernandez sebagai pembalap penguji mereka pada Selasa (17/12/2024) sore WIB. Langkah tersebut mendapat respons positif dari Augusto. Juara dunia Moto2 2022 itu senang dapat menjadi bagian dari Yamaha Racing. Augusto bertekad membantu Yamaha sebaik mungkin dalam proyek pengembangan YZR-M1 sepanjang musim 2025.

“Aku sangat senang dan bersemangat bergabung dengan Yamaha sebagai pembalap penguji 2025. Sebuah kehormatan besar menjadi bagian dari keluarga Yamaha. Aku ingin berterima kasih kepada semua orang yang membuat hal ini terjadi. Dalam proyek baru yang luar biasa ini, aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu Yamaha kembali ke posisi yang mereka layak dapatkan,” kata Augusto dalam rilisan pers resmi Yamaha Racing.

Managing Director Yamaha Motor Racing Lin Jarvis menyambut hangat kedatangan Augusto Fernandez ke skuad pabrikan asal Jepang tersebut. Masuknya Augusto diharapkan dapat membantu mengembangkan motor YZR-M1 yang kini menjadi prioritas Yamaha. Jarvis percaya Augusto akan cocok dengan Yamaha dan YZR-M1 sehingga dapat menjalankan tugas sebagai pembalap penguji dengan sebaik mungkin.

Selain menjadi pembalap penguji, Augusto juga akan menjadi pembalap pengganti jika salah satu dari pembalap bermotor Yamaha absen saat balapan di MotoGP 2025. Augusto juga berkesempatan turun sebagai pembalap wildcard musim depan mengingat konsesi yang diperoleh Yamaha memungkinkan hal tersebut dilaksanakan. Peluang turun balapan diharapkan dapat membantu Augusto menjaga performanya meski tak lagi berstatus sebagai pembalap purnawaktu.

“Peringkat performa kami saat ini memungkinkan kami mengambil keuntungan penuh dari batas maksimal untuk program tes. Selain tes, kami punya ide untuk berpartisipasi dalam enam balapan wildcard dan Augusto juga akan menjadi pembalap pengganti jika salah satu dari pembalap Monster Energy Yamaha atau Prima Pramac Yamaha MotoGP tak bisa ikut balapan pada 2025. Banyaknya kesempatan untuk memacu motor akan memungkinkan Augusto menjaga kecepatan balapnya sembari ia menjalani kewajiban tes intensif,” papar Jarvis dikutip Crash.

Sebelum berlabuh ke Yamaha sebagai pembalap penguji, Augusto Fernandez menghabiskan 2 musim memperkuat GASGAS Tech3. MotoGP 2023 menjadi musim perdana Augusto berkompetisi di kelas utama. Saat itu, ia bercokol di peringkat ke-17 setelah mengoleksi 71 poin.

Grand prix race GP Prancis 2023 menjadi hasil terbaik yang diraih Augusto pada musim debutnya di MotoGP. Ia menuntaskan balapan dengan finis keempat. Augusto berjarak 1,486 detik dari Johann Zarco yang merampungkan balapan di posisi ketiga.

Sayangnya, capaian Augusto mengalami penurunan di MotoGP 2024. Ia hanya mampu mengumpulkan 27 poin dan mengakhiri musim balap dengan bertengger di peringkat ke-20. Augusto juga harus menerima kenyataan kehilangan kursi balap setelah Tech3 merekrut Enea Bastianini dan Maverick Vinales.

Augusto akan memulai partisipasi resmi sebagai pembalap penguji Yamaha saat shakedown test yang digelar di Sepang, Malaysia, pada 31 Januari–2 Februari 2025. Selain itu, Augusto juga akan terlibat dalam tes resmi MotoGP lainnya dan tes privat Yamaha. Di sisi lain, Yamaha masih memantau kondisi fisik Cal Crutchlow usai mengalami masalah pada lengan tangan. Yamaha berharap Crutchlow segera pulih sehingga dapat melanjutkan tugasnya sebagai pembalap penguji.