Jakarta, IDN Times - Kanada meraih kemenangan epik dalam laga pamungkas babak kedua grup Piala Dunia Basket 2023. Bersua Spanyol di Indonesia Arena, Minggu (3/9/2023) malam WIB, Kelly Olynyk dan kawan-kawan menang dengan skor 88-85.
Berkat kemenangan ini, Kanada menyusul Latvia ke perempat final Piala Dunia Basket 2023. Mereka menyusul Italia, Amerika Serikat, Serbia, Lithuania, Jerman, serta Slovenia yang juga sudah lolos.
Spanyol langsung menggebrak di kuarter pertama. Dimotori Willy Hernangomez, skuad Matador langsung membuat Kanada kesulitan. Willy ditopang oleh Alex Abrines yang juga main apik di kuarter pertama ini.
Namun, Kanada masih mampu mengimbangi Spanyol hingga akhir kuarter pertama. Skor 21-21 menutup periode ini. Memasuki kuarter kedua, Spanyol mulai menunjukkan dominasi. Masih dengan Willy sebagai motor, ancaman terus mereka berikan.
Kanada bukannya tanpa upaya. Shai Gilgeous-Alexander dan RJ Barrett berusaha membuat Kanada mengimbangi Spanyol. Akan tetapi, upaya mereka tak berbuah manis. Spanyol sudah kelewat perkasa dan menutup kuarter kedua dengan skor 48-38.
Memasuki kuarter ketiga, jalannya laga semakin seru. Kanada yang tertinggal 10 poin, perlahan mampu mengejar ketertinggalan. Mind games yang sempat mereka terapkan di laga lawan Latvia, kembali dimainkan saat menghadapi Spanyol.
Alhasil, Kanada sempat unggul 55-53 atas Spanyol. Namun, jelang kuarter ketiga tuntas, Spanyol menggeliat. Serangan-serangan mereka menjadi tajam dan unggul kembali hingga kuarter ketiga tuntas, 73-61.
Membawa keunggulan 12 poin, Spanyol percaya diri melakoni kuarter pamungkas. Namun, Kanada tak patah arang. Mereka terus berusaha untuk menyamakan kedudukan. Dillon Brooks dan kolega mengumpulkan poin demi poin.
Jelang kuarter keempat tuntas, skor sempat berada pada kedudukan 80-80 untuk kedua tim. Sampai akhirnya, Kanada sukses memenangi laga dengan kekuatan mentalnya. Skor 88-85 untuk kemenangan Brooks dan kawan-kawan.
Di perempat final nanti, Kanada sudah dinanti lawan kuat lainnya. Lolos sebagai juara Grup L, mereka ditunggu Slovenia yang menjadi runner-up Grup K babak kedua Piala Dunia Basket 2023.
Jika Kanada bersua Slovenia, Latvia akan bertemu Jerman di perempat final Piala Dunia Basket 2023. Tim Panzer tentu bukan lawan sembarangan, karena mereka sukses menundukkan Luka Doncic dan kolega di babak kedua.