Brad Binder mungkin tak masuk dalam bursa pembalap yang bertarung dalam perebutan gelar juara dunia MotoGP dalam dua musim terakhir. Meski begitu, performanya saat menunggangi RC16 tak bisa dipandang remeh.
Di balik penampilan mengesankan selama tiga musim di tim utama KTM, rupanya ada faktor yang memengaruhi sosok Brad Binder. Salah satunya adalah memilih fokus pada diri sendiri dan tidak mengidolakan pembalap lain.
Sejak naik ke kelas MotoGP pada 2020 lalu, Brad Binder telah naik podium sebanyak lima kali bersama tim utama KTM. Dua di antaranya berhasil dituntaskan sebagai pemenang balapan.
Pembalap bernomor motor 33 itu finis terdepan di GP Ceko 2020 dan GP Austria 2021. Sementara itu, pada musim 2022, Brad Binder tak meraih satu pun kemenangan. Ia hanya finis runner-up sebanyak tiga kali di GP Qatar, Jepang, dan Valencia.
Meski tak berhasil meraih kemenangan sepanjang musim 2022, Brad Binder mampu bertengger di posisi keenam klasemen pembalap dengan perolehan 188 poin. Jumlah poin yang didapat mengalami peningkatan ketimbang musim 2021 lalu.
Meski pada 2021 juga berada di peringkat keenam, Brad Binder mengoleksi 151 poin. Perbandingan antara poin musim 2022 dan 2021 sebanyak 37 poin.
Terkait penampilan cemerlang di atas motor RC16, Brad Binder mengaku hanya memusatkan fokus pada dirinya sendiri. Ia bahkan secara terang-terangan bilang tak memiliki pembalap MotoGP yang menjadi idola atau panutan.
"Aku tak mengkhawatirkan yang lain. Jika kamu khawatir terhadap kompetitor, maka Anda mencari di area yang salah. Aku berfokus seluruhnya pada hal-hal yang aku bisa kendalikan.
Jadi, itu pada diri sendiri di garasi dan pada kru teknisku. Itulah cara yang aku inginkan untuk melakukan pendekatan dalam sebuah pekan balap dan balapanku secara umum," jelas Brad Binder dilansir Speedweek.
Brad Binder juga tak terlalu menaruh perhatian pada performa Miguel Oliveira yang notabene rekan setimnya selama dua musim terakhir. Memang, kedua pembalap saling bekerja sama dalam upaya pengembangan RC16. Akan tetapi, kakak kandung Darryn Binder itu tetap mengarahkan fokus pada diri sendiri sembari terus menjaga hubungan baik dengan Oliveira.
"Tentu saja kamu selalu berbagi pekerjaan dengan rekan setim saat hari balapan. Ketika ada beberapa hal berbeda untuk diuji, beberapa komponen baru berada di garasiku, yang lainnya berada di garasi lainnya.
Selalu penting untuk bekerja sama guna mempercepat proses koordinasi dan pengembangan secara menyeluruh. Aku punya hubungan yang benar-benar baik dengan Oliveira. Kami jadi rekan setim selama bertahun-tahu di Aki Ajo saat berada di dua kelas balap di bawah MotoGP," ungkap Brad.
Miguel Oliveira kini tak lagi satu garasi dengan Brad Binder. Pembalap berkebangsaan Portugal itu resmi menjadi pembalap RNF Racing dan akan bertandem dengan Raul Fernandez.
Posisi kosong kini diisi oleh Jack Miller. Brad Binder menyambut baik kedatangan pembalap yang sebelumnya memperkuat tim utama Ducati tersebut.
"Miller juga teman baikku. Dia membawa banyak pengetahuan tentang motor untuk ditaklukkan saat ini. Aku pikir hal bagusnya adalah Miller bisa membandingkan motor KTM dengan motor yang dia pakai sebelumnya," pungkas Brad.
Duet Brad Binder dan Jack Miller menjadi momen yang dinanti banyak pihak. Apakah pengalaman yang dimiliki Jack Miller dapat membantu KTM menjalani ketatnya persaingan di kelas MotoGP 2023 mendatang?