Kalahkan Denmark, Marcus/Kevin Melaju ke Final All England 2018

Ganda putra ranking 1 dunia, Marcus Gideon/Kevin Sanjaya tidak menemui kesulitan untuk melangkah ke final All England Open 2018. Dalam pertandingan semi final yang dimainkan di Birmingham, Sabtu (17/3/2018) malam, Marcus/Kevin menang straight game (dua game) atas ganda Denmark, Mads Conrad-Petersen/Mads Pieler Kolding seperti dikutip dari bwf.tournamentsoftware.com.

Permainan cepat yang diperagakan oleh Duo Minions--julukan Marcus/Kevin membuat Duo Mads dari Denmark, kewalahan. Di game pertama, Marcus/Kevin menang cukup telak, 21-11. Baru di game kedua, duo Mads memberikan perlawanan ketat. Sempat kejar-kejaran poin hingga posisi 20-19, smash keras Marcus gagal dikembalikan ganda Denmark. Marcus/Kevin pun menang 21-19.

Kemenangan Marcus/Kevin atas Mads Conrad-Petersen dan Mads Pieler Kolding sebenarnya tidak terlalu mengejutkan. Karena memang, dalam beberapa pertemuan terakhir, Marcus/Kevin selalu menang atas ganda Denmark tersebut. Di All England tahun 2017 lalu, keduanya juga bertemu di semifinal dan Marcus/Kevin menang rubber game 19-21, 21-13, 21-17.

Setelah pertemuan di semifinal All England 2017, keduanya kembali bertemu di semifinal India Open 2017 pada 1 April 2017. Hasilnya Marcus/Kevin menang 21-14, 18-21, 21-9 dan akhirnya menjadi juara. Keduanya kembali bertemu di final Hongkong Open pada November 2017 lalu. Lagi-lagi Marcus/Kevin menang dan menjadi juara setelah mengalahkan duo Mads 21-12, 21-18.

Pertemuan terakhir Marcus/Kevin melawan Duo Mads dari Denmark di tahun 2017 terjadi di World Super Series Finals di Dubai pada pertengahan Desember 2017 lalu. Marcus/Kevin bertemu dengan duo Mads di fase grup. Hasilnya, Marcus/Kevin menang telak, 21-6, 21-16.

Di final yang digelar Minggu (18/3/2018), Marcus/Kevin masih menunggu pemenang semifinal lainnya yang mempertemukan unggulan 2 asal Denmark, Mathias Boe/Casrten Mogensen akan bertemu ganda Jepang non unggulan, Hiroyuki Endo/Yuta Watanabe di final terakhir, Sabtu (17/3/2018) petang waktu Inggris atau hampir tengah malam waktu Indonesia.

Andai Boe/Mogensen yang lolos ke final, maka itu akan menjadi final ideal ganda putra di All England 2018 sekaligus pertemuan perdana "musuh bebuyutan" ini di tahun 2018.

Ya, Marcus/Kevin dan Boe/Mogensen memang pantas disebut "musuh bebuyutan" di ganda putra. Sepanjang 2017 lalu, keduanya bolak-balik bertemu di laga penting. Dimulai dari final Korea Open ketika Marcus/Kevin takluk dari Boe/Mogensen. Sepekan kemudian, giliran Marcus/Kevin mengalahkan Boe/Mogensen di semifinal Japan Open dan akhirnya menjadi juara seperti dikutip dari The Jakarta Post. Pertemuan terakhir keduanya di tahun 2017 terjadi di final China Open 2017 yang dimenangi Marcus/Kevin.

Referensi:
http://bwf.tournamentsoftware.com/sport/matches.aspx?id=4E6160C1-6ABB-43CF-A535-2F0175C84D7D&d=20180317
http://www.thejakartapost.com/news/2017/09/24/marcus-and-kevin-win-japan-open-superseries.html
https://www.youtube.com/watch?v=6OSOQLzjSVo