Riwayat Cedera Joel Embiid di NBA 2024/2025

Saat menjadi MVP NBA pada 2022/2023, Joel Embiid tampil dominan dengan rataan 33,1 poin, 10,2 rebound, 4,2 assist, dan 1,7 blok. Musim berikutnya, ia makin ganas. Performanya meningkat dengan rataan 34,7 poin, 11 rebound, 5,6 assist, dan 1,7 blok. Embiid bahkan sempat mengumpulkan 70 poin saat berhadapan dengan San Antonio Spurs pada 22 Januari 2024. Namun, 8 hari kemudian, Embiid harus mengalami nasib malang. Melawan Golden State Warriors, ia menderita cedera pada kaki kirinya.

Embiid ternyata mengalami cedera robek meniskus dan harus menjalani operasi. Ia akhirnya hanya bermain dalam 39 pertandingan pada 2023/2024. Embiid baru kembali menjelang musim reguler berakhir dan turut berkompetisi pada playoff. Namun, ia tidak terlihat sepenuhnya pulih dari cedera.

Di pertandingan pertama melawan New York Knicks, Embiid tampak kembali mencederai kakinya setelah mengeksekusi alley-oop untuk dirinya sendiri. Saat seri itu berlangsung, ia juga menderita bell's palsy, kondisi yang membuat satu sisi wajahnya lemah atau lumpuh, sehingga penglihatannya terganggu. Bagaimanapun, Embiid tetap tampil solid dengan rataan 33 poin, 10,8 rebound, dan 5,7 assist. Sayang, Sixers harus mengakui kekalahan dari Knicks dalam enam pertandingan.

Sebelum 2024/2025 dimulai, Joel Embiid tidak memiliki banyak waktu untuk mengistirahatkan kakinya. Ia bergabung dengan Tim Nasional Amerika Serikat untuk Olimpiade 2024 Paris. Embiid memang meraih medali emas dalam ajang itu. Namun, ia bermain susah payah sepanjang Olimpiade dengan mengenakan penyangga yang cukup besar pada lutut kirinya.

Embiid tidak bisa menghadiri kamp pelatihan tepat waktu sebelum musim ini dimulai. Ia juga harus absen dalam beberapa pertandingan pada awal 2024/2025 karena kondisi lututnya yang belum stabil. Pada 5 November 2024, Embiid mendapatkan sanksi tiga pertandingan karena memicu keributan dengan awak media. Ia akhirnya baru menjalani pertandingan debutnya musim ini pada 12 November 2024.

Embiid kemudian absen selama 7 pertandingan sejak 20 November 2024 karena pembengkakan pada lutut kirinya. Pada 4 Januari 2025, ia harus kembali absen, kali ini selama sebulan penuh, karena permasalahan yang sama, ditambah dengan kaki terkilir. Setelah kembali bermain pada 4 Februari, Embiid hanya bisa bertahan sampai 22 Februari saat Sixers bermain melawan Brooklyn Nets. Ia akhirnya hanya bermain dalam total 19 pertandingan musim ini.

Dengan musim yang harus berakhir lebih cepat, Joel Embiid akhirnya hanya mencatat rataan 23,8 poin, 8,2 rebound, dan 4,5 assist pada 2024/2025. Berdasarkan pernyataan Sixers, Embiid sudah tidak bisa bermain lagi secara fisik pada musim ini dan akan fokus melakukan rehabilitasi. Menurut Shams Charania, Embiid telah menerima berbagai suntikan dan perawatan secara rutin hanya untuk membantunya tetap aktif di lapangan. Namun, tidak ada perkembangan yang signifikan terhadap kesehatannya hingga saat ini.

Dengan kondisi ini, Embiid pun terancam pensiun dini. Jika masih tidak bisa bermain selama setahun ke depan, Sixers memiliki opsi untuk memutus kontraknya dan menyatakan dirinya pensiun secara medis. Pada awal Februari 2025, Embiid juga mengakui dirinya mungkin harus melakukan operasi lagi untuk memperbaiki lutut kirinya.

Memasuki 2024/2025, Sixers digadang-gadang dapat menjadi salah satu kandidat juara NBA dari Wilayah Timur. Namun, berbagai cedera menghapus mimpi mereka. Per 4 Maret 2025, Sixers masih menduduki peringkat sebelas di Wilayah Timur dengan rekor 21-39. Tanpa Embiid, Sixers terlihat kurang sanggup untuk menyaingi tim-tim lain yang jauh lebih hebat dan kompeten pada musim ini.