Bill Russell, Pemain dengan Cincin Juara NBA Terbanyak Sepanjang Masa

2. Awal karier sang legenda di NBA

Bill Russell (nba.com)

Bill Russell menjadi rebutan tim-tim NBA pada NBA Draft 1956. Boston Celtics mengincarnya, tetapi mereka mendapat hak pilih yang terlampau jauh. St Louis Hawk pun menyalip Celtics. Mereka memilih Russell di urutan kedua.

Ibarat jodoh, Hawk menawarkan Russell kepada Celtics dengan imbalan Ed Macauley, seorang pemain kaliber All-Star. Celtics pun setuju menukar Macauley plus pemain lain dengan Russell.

Perjalanan Bill Russell di NBA kemudian berjalan mulus pada musim perdana. Ia berhasil membuat rata-rata 14,7 poin, 1,8 assist, dan 19,6 rebound dalam 48 pertandingan. Dirinya juga berhasil mendapatkan gelar juara pertamanya bersama Celtics pada 1956/1957.

Baca Juga: Bill Russell Meninggal Dunia, NBA Diselimuti Duka Mendalam

3. Dominasi Bill Russell bersama Boston Celtics

Bill Russell dan Boston Celtics seakan-akan tidak terbendung untuk menjadi juara NBA. Kegemilangan mereka terus berlanjut hingga mampu mendapatkan sebelas gelar juara.

Russell kini mengoleksi sebelas cincin juara. Ia tercatat sebagai pemain dengan gelar juara NBA terbanyak sepanjang masa. Uniknya, sang pemain mendapatkan semua itu bersama satu tim saja, Boston Celtics.

Tidak berhenti sampai di situ, Bill Russell juga berhasil menjadi MVP sebanyak lima kali. Semua pencapaiannya sebagai pemain memang luar biasa. Pencapaiannya sulit diikuti pemain aktif saat ini.

4. Pengujung karier sang legenda

Bill Russell (nba.com)

Bill Russell aktif sebagai pemain NBA selama 13 musim. Uniknya, dalam 3 musim sebelum pensiun, sang legenda diangkat sebagai pelatih Boston Celtics pada 1966. Ia pun tampil sebagai pemain sekaligus pelatih di sana.

Russell dipercayai menggantikan posisi pelatih legendaris Celtics saat itu, Arnold Auerbach. Pelatih yang akrab disapa Red itu sendiri berubah posisi menjadi eksekutif Celtics.

Russell membayar kepercayaan dengan menjuarai NBA dua kali saat menyandang predikat sebagai pemain sekaligus pelatih Celtics. Ia kemudian pensiun sebagai pemain pada 1969 untuk fokus menjadi pelatih. Sementara, sebagai bentuk penghormatan, Boston Celtics mengistirahatkan nomor punggung 6 pada 1972.

5. Menjadi pelatih kulit hitam pertama di NBA

Bill Russell (si.com)

Saat memutuskan menjadi pelatih pada 1956, Bill Russell membuat rekor sebagai pelatih kulit hitam pertama di NBA. Karier kepelatihannya sendiri berlangsung pada 1956—1988. 

Sepanjang kariernya sebagai pelatih di NBA, Russell hanya melatih tiga tim, yaitu Boston Celtics, Seattle SuperSonics, dan Sacramento Kings. Sang Hall of Famer ini baru berhenti dari dunia basket profesional sebagai pelatih pada 1988. Namanya kini digunakan sebagai penghargaan final MVP dengan nama Bill Russell Final MVP Award. 

Meski Bill Russell sudah tiada, kontribusinya selama di NBA akan selalu dikenang banyak orang. Dirinya layak disebut sebagai legenda terbaik sepanjang masa.

Baca Juga: 5 Pemain Boston Celtics yang Pernah Raih Gelar NBA Final MVP