Valtteri Bottas baru-baru ini menyuarakan pendapatnya soal performa Alfa Romeo. Pasalnya, tim yang diperkuat pembalap asal Finlandia itu kini tertinggal 30 poin di klasemen konstruktor dari Alpine dan McLaren di Formula 1 2022.
Kondisi tersebut tentu membuat Bottas resah. Ia berharap Alfa Romeo bisa melakukan peningkatan pada C42 agar dirinya dan Zhou Guanyu bisa tampil lebih mantap pada seri balap berikutnya.
Alfa Romeo gagal mendulang poin 2 kali beruntun dalam 3 balapan terakhir. Terakhir kali tim yang dikepalai Frederic Vasseur itu meraih poin adalah saat GP Kanada digelar.
Ketika itu, Bottas dan Zhou sama-sama finis di zona poin. Bottas menyudahi balapan di posisi ketujuh, sedangkan Zhou membuntuti rekan setimnya di posisi kedelapan.
Keberhasilan meraih poin pada GP Kanada tak berlanjut pada GP Inggris. Valtteri Bottas dan Guanyu Zhou sama-sama gagal finis.
Zhou mengalami insiden pada lap pertama. Mobilnya terbalik usai ditabrak GeorgeRussell sebelum memasuki tikungan pertama.
Sementara itu, Bottas harus masuk garasi Formula 1 lebih cepat dibandingkan pembalap lain. Pasalnya, C42 yang dikemudikannya mengalami masalah girboks. Alfa Romeo pun pulang dengan tangan hampa dari Sirkuit Silverstone.
Valtteri Bottas sejatinya punya peluang untuk finis di posisi sepuluh besar pada GP Austria. Sebab, Alfa Romeo melakukan pergantian power unit pada mobil Bottas meskipun harus mendapatkan hukuman penalti berupa start dari posisi paling belakang. Akan tetapi, hukuman tersebut berubah menjadi start dari pitlane karena tim melakukan perubahan set-up mobil pada periode parc ferme.
Meski begitu, Bottas masih bisa menampilkan performa terbaiknya saat balapan. Usaha Alfa Romeo dan sang pembalap hampir mencapai hasil saat ia menempati posisi kesepuluh pada lap terakhir. Akan tetapi, posisi itu melayang setelah Bottas disalip Fernando Alonso sehingga pembalap bernomor mobil 77 itu harus puas finis di posisi ke-11.
Kegagalan finis di posisi sepuluh besar pada GP Austria disesali Valtteri Bottas. Ia menilai mobilnya tidak begitu cepat dibandingkan Alonso, terutama pada lap-lap terakhir.
"Itu sebuah hal yang memalukan karena tak mendapat poin saat finis di posisi kesebelas. Kami sudah mencoba, tetapi pada akhirnya kami tak punya cukup banyak kecepatan.
Alonso mendekati dengan cukup cepat memakai satu set ban yang lebih segar. Pada akhirnya, ia menyalip diriku pada lap terakhir. Itu sebuah hal yang mengecewakan," kata Bottas dilansir Racing News 365.
Valtteri Bottas pun menaruh harapan kepada Alfa Romeo untuk tetap mengembangkan C42 agar bisa tampil lebih cepat. Apalagi rival terdekat Alfa Romeo, seperti Alpine, McLaren, bahkan Haas yang menghuni papan tengah klasemen konstruktor, mampu mencetak poin dalam dua balapan terakhir.
"Aku benar-benar berharap untuk hal lebih baik dan sedikit lebih banyak kecepatan. Itu cara untuk memperoleh sedikit lebih banyak poin. Kami harus tetap berproses. Sebab, tim lain melakukan hal dengan lebih baik," tegas Bottas dikutip GPBlog.
Alfa Romeo saat ini bercokol di peringkat keenam pada klasemen konstruktor dengan mengemas 51 poin. Mereka unggul 17 poin dari Haas yang ada satu peringkat di belakang mereka.
Apakah Alfa Romeo bisa mengakhiri paceklik poin pada GP Prancis guna bersaing ketat dengan rival mereka di papan tengah? Atau justru mereka mencatatkan puasa poin tiga kali beruntun saat balapan Formula 1 digelar di Circuit Paul Ricard pada 22—24 Juli mendatang?