Jakarta, IDN Times - Amerika Serikat berhasil lolos ke babak 16 besar. Mereka mengunci tiket ke fase tersebut usai menang atas Bosnia-Herzegovina dengan skor 2-0 di San Francisco Bay Area Stadium, Kamis (2/7/2026).
Tuan rumah memang mendominasi permainan sejak wasit meniup peluit kick-off. Dengan distribusi 250 lebih umpan, skema serangan The Yanks kurang efektif dan sering mentok di sepertiga akhir lapangan.
Sedangkan, Bosnia bermain dengan tempo yang lebih sabar. Barisan pertahanan mereka berjibaku dengan solid, hingga berhasil membuat lini depan tim asuhan Mauricio Pochettino frustrasi.
Pada menit ke-11, Bosnia nyaris mengejutkan tuan rumah lewat sepak pojok. Kerim Alajbegovic hampir mencetak gol, sayangnya bola melengkungnya belum masuk ke dalam gawang.
Tribune suporter AS sempat bergemuruh pada menit 31. Gol Folarin Balogun berhasil memecah keheningan, namun harus dianulir karena sudah terperangkap offside lebih dulu, meski begitu tipis.
Balogun akhirnya benar-benar membawa AS unggul pada menit 45. Gol tersebut berawal dari umpan terobosan Malik Tillman yang berbelok arah setelah membentur pemain lawan.
Bola liar itu mengarah tepat ke Bolagun. Penyelesaian akhirnya yang tenang mampu menundukkan kiper Nikola Vasilj, sekaligus memastikan keunggulan 1-0 The Yanks di jeda babak.
Paruh kedua juga berjalan alot. Bosnia lebih dulu melakukan rotasi, dengan menurunkan Benjamin Tahirovic, Ermin Mahmic, dan Esmir Bajraktarevic pada menit 51.
Balogun, yang menjadi momok dan inspirator keunggulan AS di babak pertama, justru menghadirkan petaka buat rekan-rekannya saat duel babak kedua baru berjalan 20 menit. Dia diganjar kartu merah yang membuat permainan AS sempat pincang.
Pelatih AS, Mauricio Pochettino, masih mempertahankan komposisi starter. Bosnia kembali melakukan penyegaran untuk memaksimalkan keunggulan pemain, dengan memainkan Amar Memic dan Haris Tabakovic pada menit 75.
Ternyata, keputusan Pochettino berbuah manis. Tuan rumah berhasil menggandakan keunggulan pada menit 82, lewat aksi Malik Tillman. Eksekusi tendangan bebasnya masuk ke gawang dengan sempurna, setelah melewati jangkauan kiper Nikola Vasilj.
Setelah memperlebar margin skor, AS langsung merotasi pemain, dengan menurunkan Sebastian Berhalter dan Ricardo Pepi. Mereka berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang, dan akan menantang Belgia di babak 16 besar.