5 Kiper Cadangan yang Melakoni Debut di Premier League pada 2023/2024
English Premier League (EPL) 2023/2024 telah memasuki Desember, yang artinya sudah mendekati akhir paruh pertama liga. Sejak pertama kali digelar pada Agustus 2023, banyak pemain telah melakoni debut, tak terkecuali bagi posisi kiper. Mereka menjadi bagian dalam skema baru para pelatih tim EPL.
Hingga pekan ke-16 Premier League, setidaknya sudah ada 12 kiper yang menjalani laga perdana mereka bersama klub, di mana 5 di antaranya merupakan kiper cadangan. Beberapa dari mereka harus menunggu lebih dari semusim untuk dipercaya turun di kasta tertinggi Liga Ingris. Kesempatan langka digunakan para kiper cadangan ini untuk membuktikan diri, bahkan bisa menggeser posisi kiper utama.
Berikut daftar lima kiper cadangan yang melakoni debut di Premier League pada 2023/2024.
1. Bart Verbruggen mampu mengimbangi penampilan kiper utama Brighton & Hove Albion
Bart Verbruggen merupakan kiper rekrutan baru Brighton & Hove Albion yang dibeli dari Anderlecht pada musim panas 2023. Ia diplot untuk menggantikan Robert Sanchez yang pindah ke Chelsea. Berbeda dengan kiper cadangan lain yang jarang dimainkan, kiper asal Belanda ini diberikan kesempatan bermain cukup berimbang dengan kiper utama, Jason Steele, dengan turun di sepuluh pertandingan.
Verbruggen sendiri telah turun di tujuh pertandingan Premier League pada 2023/2024. Dirinya debut saat timnya melawan West Ham United pada pekan ketiga liga meski Brighton harus kalah 1-3 di kandang. Ia terakhir turun saat Brighton bermain imbang 1-1 melawan Burnley pada Sabtu (9/12/2023) lalu pada matchday ke-16 EPL.
2. Odysseas Vlachodimos berhasil mencatatkan clean sheet di debutnya bersama Nottingham Forest
Odysseas Vlachodimos dibeli dari Benfica ke Nottingham Forest pada September 2023 dengan banderol 4,90 juta euro (Rp81,9 miliar). Kiper asal Yunani ini menjadi salah satu kiper baru klub selain Matt Turner yang kini jadi kiper utama. Tim berjuluk The Garibaldis ini merekrut dua kiper sekaligus pada bursa transfer musim panas 2023 usai kepergian dua kiper andalan mereka, Keylor Navas dan Dean Henderson.
Vlachodimos melakoni laga perdananya kala menjamu Aston Villa pada pekan ke-11 Premier League. Forest berhasil menang 2-0 sekaligus menjadi catatan clean sheet pertamanya bagi klub. Namun, penampilan perdananya yang gemilang ini harus tercoreng dengan menelan empat kekalahan berturut-turut ketika dirinya diturunkan. Kekalahan paling memalukan terjadi ketika gawangnya dibobol lima kali dalam kekalahan telak 5-0 atas Fulham pada pekan ke-15 EPL.
3. Thomas Strakosha harus menunggu semusim lebih untuk melakoni debut EPL bersama Brentford
Rekan senegara Vlachodimos yang bermain untuk Brentford, Thomas Strakosha, merupakan kiper yang direkrut dari Lazio pada 2022. Meski sudah semusim lebih bersama The Bees, dirinya masih kalah saing dengan kiper baru, Mark Flekken. Dengan begitu, ia kembali menjadi kiper cadangan di skuad Brentford.
Penantiannya selama semusim lebih terbayar ketika Strakosha pertama kali diturunkan Brentford yang bertandang ke markas Manchester United pada pekan kedelapan. Ia berhasil tampil gemilang dengan mampu menahan berbagai tembakan, meski harus kalah 1-2 lewat dua gol Scott McTominay pada menit akhir pertandingan. Pada laga keduanya di kasta tertinggi Liga Inggris, dirinya berhasil membawa timnya menang atas West Ham United dengan skor 3-2 pada pekan ke-11.
4. Ionut Radu belum pernah masuk skuad telak Bournemuth lawan Manchester City
Ionut Radu merupakan kiper milik Inter Milan yang saat ini dipinjamkan kepada AFC Bournemouth pada 2023/2024. Ini bukan kali pertama kiper asal Rumania ini menjalani peminjaman. Sejak dipromosikan dari akademi ke tim senior pada 2016, dirinya baru tampil sebanyak lima kali bersama Il Nerrazzurri dan menjalani berkali-kali masa peminjaman ke berbagai klub.
Radu turun di laga perdananya bersama Bournemouth kala klubnya menghadapi Burnley pada pekan ke-10 Premier League dan berhasil mengantarkan timnya menang 2-1. Namun pada pekan selanjutnya, Manchester City berhasil melesakkan enam gol ke gawangnya dalam kekalahan telak 6-1. Semenjak itu, dirinya belum pernah masuk lagi ke dalam skuad Pelatih Andoni Iraola.
5. Remi Matthews jadi kiper cadangan terbaru yang debut di Premier League
Remi Matthews menjadi kiper cadangan baru-baru ini melakoni debutnya di Premier League. Kiper berusia 29 tahun ini merupakan kiper cadangan ketiga Crystal Palace yang diboyong dengan status bebas transfer pada 2021 dari Sunderland. Walaupun sudah 2 musim menjadi pemain The Eagles, dirinya sempat menjalani peminjaman ke klub Skotlandia, St Johnstone, dan belum pernah turun bersama Crystal Palace.
Namun, pada Sabtu (9/12/2023), kala menghadapi Liverpool di Selhurst Park, markas Crystal Palace, Matthews berkesempatan debut dari bangku cadangan. Ia masuk pada menit ke-87 menggantikan Sam Johnstone yang tampak mengalami cedera. Sayangnya, dirinya harus kebobolan pada menit ke-91 melalui sepakan Harvey Elliot yang menjadi penentu kemenangan Liverpool.
Secara keseluruhan, penampilan perdana para kiper cadangan di Premier League 2023/2024 merupakan hal yang positif. Debut para kiper cadangan di Premier League musim ini menunjukkan bahwa kompetisi di kasta tertinggi Liga Inggris makin ketat. Para kiper cadangan harus siap untuk tampil kapan saja dan di mana saja, bahkan jika itu hanya untuk beberapa menit.
