5 Lulusan Akademi Liverpool Terbaik Saat Ini, Bagaimana Kiprah Mereka?
Di tangan Jurgen Klopp, Liverpool kian tampil konsisten. Jatuh bangun ia menjadikan The Reds tampil garang dan ditakuti di Inggris dan Eropa. Selain memanfaatkan pemain senior dan pemain pendatang, sang manajer juga berusaha membangkitkan gairah lulusan akademi klub.
Bicara mengenai bakat muda milik klub, tak banyak lulusan akademi Liverpool yang sukses dalam beberapa musim belakangan. Namun, kini tampaknya The Reds mulai berangsur mengembangkan lebih banyak alumninya di tim utama. Langsung saja, berikut lima lulusan akademi Liverpool terbaik saat ini.
1. Trent Alexander-Arnold
Bek muda berusia 22 tahun, Trent Alexander-Arnold, tampak mudah masuk ke tim utama. Secara cepat dirinya menjelma jadi andalan Jurgen Klopp. Bahkan, ketika terkena cedera, Alexander-Arnold jadi salah satu pemain paling ditunggu penampilannya di lapangan.
Namun, hal tersebut memang sepadan dengan performanya. Bersama skuad utama, Trent Alexander-Arnold sudah tampil dalam 185 pertandingan dengan torehan 47 assist. Bahkan, pada musim 2029/2020, ia diberi penghargaan sebagai PFA Young Player of the Season dan PFA Young Player of the Year.
2. Curtis Jones
Curtis Jones baru diangkat ke tim utama Liverpool pada Juli 2020 lalu. Dalam keadaan genting saat opsi pemain tengah sedang rapuh akibat badai cedera, Jones terpaksa dimainkan. Mengejutkan, pemain asli Inggris tersebut tampil memuaskan lebih dari apa yang diharapkan.
Dengan usia yang masih 20 tahun, Curtis Jones bisa jadi aset bagus untuk masa depan Liverpool. Musim lalu The Reds agak meredup. Oleh karena itu, Jones diharapkan mampu membantu tim kembali ke perfoma yang menakutkan di musim ini.
3. Caoimhin Kelleher
Caoimhin Kelleher, kiper termuda milik Liverpool yang berhasil menorehkan clean sheet di Liga Inggris. Mungkin perjalanan Caoimhin menuju tempat utama tidak akan mudah, tapi ia sudah mulai mencuri perhatian Jurgen Klopp sebagai kiper opsi kedua di Anfield.
Dilansir Sportskeeda, Caoimhin Kelleher mampu menyapu bersih tiga laga berturut-turut tanpa kebobolan dalam penampilan pertamanya di starting XI. Karena penampilannya yang menjanjikan tersebutlah penjaga gawang asal Irlandia satu ini diberi kontrak anyar yang akan bertahan hingga 2026.
4. Neco Williams
Liverpool punya banyak bek berkelas dunia dengan kemampuan mumpuni. Sebut saja Virgil van Dijk dan semua orang tahu bagaimana kiprahnya. Jadi, hal tersebut tidak akan mudah bagi bek muda seperti Neco Williams untuk mendapatkan perhatian lebih di tim utama.
Namun, hal tersebut lantas tidak membuat Neco mundur. Ia justru terus mencari celah untuk bisa dilihat. Dengan kecepatannya dalam berlari, bek asal Wales tersebut bisa dipertimbangkan untuk tampil di level yang jauh lebih tinggi. Musim ini ia dilaporkan sedang bergelut dengan cedera kaki dan diharapkan bisa segera pulih untuk kembali memperkuat tim.
5. Rhys Williams
Meskipun Rhys Williams juga menjadi korban dari badai cedera di Liverpool, ia termasuk bek muda yang mendapat kepercayaan bisa tampil lebih baik di level yang lebih tinggi. Pemain berdarah Inggris tersebut kerap tampil baik dengan insting cepatnya di lapangan.
Ketika tidak menjadi opsi utama, Jurgen Klopp meminjamkan Rhys Williams ke Swansea agar sang pemain tetap tidak kehilangan jam bermain untuk mengembangkan bakatnya. Dengan kepercayaan dari Klopp, bek berusia 20 tahun ini diprediksi akan punya karier panjang di Anfield.
Liverpool bisa jadi lebih kuat apabila para pemain muda, apalagi lulusan akademi klub, mampu tampil konsisten. Dari lima nama tadi, siapa yang kamu jagokan?
