France Football mengumumkan nama-nama calon peraih penghargaan Ballon d'Or. Pemain dari Premier League mendominasi deretan calon peraih penghargaan bergengsi tersebut. Ini tak lepas dari performa apik mereka musim lalu. Dua tim Inggris, Chelsea dan Manchester City, lolos ke final Liga Champions.
Namun, dari 30 nama yang muncul, 5 di antaranya datang dari La Liga Spanyol. Para pemain tersebut tampil tak kalah luar biasa.
Pedri saat ini baru berusia 18 tahun, tetapi perannya musim lalu luar biasa. Dia total bermain sebanyak 70 laga pada musim 2020/2021, 52 di antaranya untuk Barcelona, dengan 40 kali penampilan sebagai starter. Setelahnya, dia tampil untuk Timnas Spanyol di dua turnamen bergengsi, Piala Eropa 2020 dan Olimpiade 2020.
Pedri membawa Timnas Spanyol lolos hingga ke babak semifinal Piala Eropa sebelum dikalahkan Italia lewat adu penalti. Namun, dia berhasil mempersembahkan medali emas untuk Spanyol di Olimpiade. Dengan perjalanan kariernya yang masih panjang, bukan tak mungkin dia bakal meraih Ballon d'Or pada masa depan.
Luka Modric adalah peraih Ballon d'Or 2018 usai meraih tiga gelar Liga Champions secara beruntun dan membawa Kroasia ke final Piala Dunia 2018. Meski sudah dimakan usia, peran gelandang 36 tahun itu masih sangat signifikan di Real Madrid. Musim lalu, dia tampil dalam 48 laga pada semua ajang dengan torehan 6 gol dan 6 assist.
Pada level internasional, dia hanya mampu membawa Timnas Kroasia ke babak 16 besar Piala Eropa 2020. Kroasia kalah dari Spanyol lewat babak adu penalti. Musim ini kemungkinan menjadi tahun terakhirnya di Santiago Bernabeu karena kontraknya akan berakhir pada Juni 2020.
Musim lalu, Real Madrid memang tidak meraih satu pun gelar. Namun, performa Karim Benzema luar biasa. Dia mencetak 23 gol di La Liga dan menjadi runner up top skor di bawah Lionel Messi. Performanya itu membuat dirinya dipanggil kembali ke Timnas Prancis untuk tampil di Piala Eropa 2020.
Sayang, juara Piala Dunia itu kalah secara mengejutkan pada babak 16 besar oleh Swiss. Meski demikian, Benzema tampil luar biasa dengan mencetak 4 gol dari 4 laga. Performa impresifnya ini dia lanjutkan pada musim ini dengan torehan 9 gol dan 7 assist dari 8 laga di La Liga.
Luis Suarez terbuang dari Barcelona karena dinilai sudah uzur. Dia pun bergabung dengan Atletico Madrid dan membuktikan jika dirinya belum habis. Benar saja, dia tampil impresif dengan mempersembahkan gelar juara La Liga untuk klub asal Madrid itu. Dia tampil menawan dengan mencetak 21 gol dari 32 laga di La Liga.
Musim ini, striker 34 tahun itu masih tampil konsisten. Dia sudah mencetak 4 gol dan 1 assist dari 8 laga di La Liga.
Musim lalu, Villareal meraih gelar Liga Europa untuk pertama kali dalam sejarah klub. Ini tak lepas dari peran sang pelatih, Unai Emery, yang sudah sangat berpengalaman pada ajang tersebut. Peran yang tak kalah penting ditunjukkan oleh sang striker, Gerard Moreno. Musim lalu, dia tampil impresif dengan mencetak 23 gol di La Liga dan 7 gol di Liga Europa.
Performa apiknya ini berbuah pemanggilan Timnas Spanyol untuk tampil di Piala Eropa 2020. Sang pemain tampil tak kalah menawan dengan mencetak 2 assist dari 5 laga yang dimainkannya. Sayang, Spanyol kalah di semifinal lewat adu penalti melawan Italia.
Musim lalu, Ballon d'Or ditiadakan karena COVID-19. Kini, ajang bergengsi ini telah kembali dan mengerucut pada 30 calon nominasi. Lima di antaranya datang dari La Liga. Meski mereka bukan favorit, tetapi performa mereka layak diacungi jempol karena penampilan yang luar biasa.