Sepanjang sejarahnya, Premier League banyak dihiasi berbagai macam pemain. Salah satunya adalah mereka yang memiliki karakter yang kuat dan keras.
Ciri pemain dengan gaya permainan seperti ini biasanya sering mendapat kartu. Sejak musim 1992/1993 hingga kini, tujuh pemain pun mencatatkan diri sebagai kolektor kartu merah terbanyak di Premier League.
Nama pertama ini rasanya sangat tidak mengejutkan. Vieira yang merupakan seorang gelandang bertahan memang dikenal sebagai petarung. Terlebih, ini didukung dengan postur tubuhnya yang menjulang sampai 1,92 meter.
Meski berkarier di Premier League bersama dua klub, delapan kartu merah yang didapat mantan pemain asal Prancis ini dibuat saat bersama Arsenal. Ia membela The Gunners pada 1996—2005.
Dari jumlah tersebut, tiga merupakan kartu merah langsung dan lima adalah akumulasi dua kartu kuning. Sementara, bersama Manchester City (2009—2011), ia hanya meraih empat kartu kuning.
Richard Dunne berkarier di Premier League pada 1996—2015 bersama empat klub, yaitu Everton, Manchester City, Aston Villa, dan Queens Park Rangers. Selama itu, mantan pemain asal Republik Irlandia ini mencatatkan 432 penampilan.
Mantan bek tengah ini mendapat delapan kartu merah bersama dua klub. Ia mendapat lima kartu merah saat bersama Manchester City dan tiga bersama Everton. Ia mendapat empat kartu merah langsung dan empat akumulasi dua kartu kuning.
Meski seorang striker, Duncan Ferguson ternyata masuk ke dalam daftar ini. Tidak hanya itu, dari delapan kartu merah yang didapatnya, enam merupakan kartu merah langsung. Ini kartu merah terbanyak di antara yang lainnya.
Jumlah tersebut seluruhnya dibuat bersama Everton (1994—1999 dan 2000—2006). Newcastle United (1998—2000) merupakan satu tim lain yang pernah dibela pria asal Skotlandia ini. Total, ia mencatatkan 270 penampilan di Premier League.
Selain Vieira, Roy Keane jadi satu gelandang bertahan legendaris lainnya yang pernah bermain di Premier League. Berkarier di kompetisi ini pada 1992—2006, mantan pemain asal Republik Irlandia ini menorehkan 366 penampilan dengan tujuh kartu merah.
Dua merupakan akumulasi dua kartu kuning dan lima adalah kartu merah langsung. Seluruhnya dibuat bersama Manchester United. Jangan lupa, sebelum bergabung dengan Setan Merah, Keane telah mencicipi sepak bola Inggris bersama Nottingham Forest.
Vinnie Jones berkarier di Premier League pada 1992—1998. Mantan pemain asal Wales ini menorehkan 184 penampilan dengan tujuh kartu merah. Dua merupakan kartu merah langsung dan lima adalah akumulasi dua kartu kuning. Seluruhnya dibuat bersama Milton Keynes Dons.
Chelsea jadi satu tim lain yang ia bela di kompetisi ini. Karakter Jones yang keras tidak hanya tampak saat menjadi pemain. Dalam beberapa film aksi yang ia mainkan usai pensiun, ia juga menunjukkannya. Semasa bermain, Jones sendiri berposisi sebagai seorang gelandang.
Lee Catermole, yang merupakan seorang gelandang bertahan, berkarier di Premier League pada 2005—2017 bersama tiga klub, yaitu Middlesbrough, Wigan Athletic, dan Sunderland. Total, pemain asal Inggris ini mencatatkan 272 penampilan. Ia pensiun pada Agustus 2020 lalu pada usia yang masih cukup muda, 32 tahun.
Lima kartu merah didapat Catermole bersama Sunderland dan dua sisanya dengan Wigan Athletic. Dari tujuh kartu merah tersebut, tiga merupakan kartu merah langsung dan empat sisanya adalah akumulasi dua kartu kuning.
Nama terakhir diisi oleh pemain yang sebetulnya memiliki gaya permainan yang cukup bergaya, Alan Smith. Mantan pemain Leeds United, Manchester United, dan Newcastle United ini mengoleksi tujuh kartu merah dari 284 penampilan di Premier League pada 1998—2012.
Rinciannya, satu bersama Newcastle, satu bersama MU, dan lima bersama Leeds. Dua di antaranya merupakan kartu merah langsung dan lima sisanya adalah akumulasi dua kartu kuning.
Itu tadi tujuh pemain dengan koleksi kartu merah terbanyak di Premier League. Menarik untuk membayangkan jika video assistant referee (VAR) telah ada pada zaman mereka masih bermain. Apakah koleksi kartu merahnya akan bertambah atau berkurang?