Dua Eksperimen Indra Sjafri di Piala Merlion 2019, Berhasilkah?

Pelatih Timnas U-23, Indra Sjafri, mengungkapkan bahwa hasil akhir memang bukan tujuan utama timnya di turnamen tersebut. Lebih dari itu, Indra ingin melihat perkembangan anak asuhnya untuk segera menentukan kerangka tim guna diproyeksikan masuk list pemain yang diboyong untuk SEA Games 2019 di Filipina.

"Kami belum jadi juara, tapi target untuk review 10 pemain baru yang diproyeksikan untuk SEA Games tercapai. Sudah ada beberapa pemain yang saya rasa tepat masuk ke tim," kata Indra terkait hasil yang didapat timnya di Singapura beberapa waktu lalu.

Pelatih asal Padang tersebut merasa puas dengan performa apik yang ditunjukkan Timnas U-23 dalam turnamen tersebut, secara khusus melihat apa yang diperlihatkan saat mampu menang telak atas Filipina.

Mengacu di partai tersebut, Garuda Muda tampil dengan pakem yang diinginkan Indra didukung kepercayaan diri tinggi dan ditunjang teknik individu yang baik membuat serangan Timnas U-23 bervariasi.

Namun, di luar itu semua, ada hal yang paling penting: Indra berhasil membuat perkembangan yang cukup baik dengan melakukan beberapa eksperimen di turnamen tersebut. Ia melakukan permutasi di beberapa posisi guna mencari formula terkuat di SEA Games nanti.

Contoh nyatanya adalah saat menyulap pemain Arema FC, Muhammad Rafli yang aslinya berposisi sebagai gelandang, di laga kontra Filipina diplot sebagai ujung tombak. Tak tanggung-tanggung, pemain berusia 20 tahun itu langsung menciptakan hattrick dalam debut perdananya menjadi penyerang saat berseragam timnas.

Tak cuma sampai M. Rafli saja, bek tengah asal Surabaya yang juga merupakan anak legenda sepakbola Indonesia, Sugiantoro 'Bejo', yakni Rachmat Irianto juga terbilang sukses saat digeser dari posisi aslinya menjadi gelandang oleh Indra. Pemain yang kerap disapa Rian itu mampu mengemban tugas dengan baik sebagai pemutus serangan lawan dan mendistribusikan bola di lini tengah.

Fakta ini menunjukkan bahwa Indra kembali peka terhadap potensi anak didiknya.

"Di turnamen kali ini ada dua pemain yang dicoba di posisi baru. Mereka adalah Rian (Rachmat Irinato) dan M. Rafli. Penampilan keduanya cukup menjanjikan. Rafli mampu membuktikan dengan mencetak tiga gol," ujar mantan pelatih Bali United tersebut.

Keberhasilan Indra melakukan permutasi pemain memang sudah terbukti ampuh sebelumnya. Asnawi Mangkualam Bahar misalnya, yang kini tampil reguler sebagai bek kanan, padahal sebelum itu posisi aslinya adalah gelandang bertahan. Dan, masih ada nama lain seperti Witan Sulaiman yang juga sukses jadi penyerang sayap saat ditangani Indra di Timnas U-19.

Memang terlalu dini jika menyebut permutasi Rian dan M. Rafli dibilang sukses seperti dua pemain yang disebut di atas. Sebab, keduanya baru mencoba posisi baru dalam satu pertandingan saja. Masih butuh banyak pertandingan untuk menilai keberhasilan keduanya tampil di posisi baru.

Namun, bagaimana pun itu bisa jadi sesuatu yang baik bagi perkembangan pemain tersebut secara pribadi mau pun bagi Timnas U-23 jelang SEA Games 2019. Apalagi, posisi M. Rafli di lini depan sedikit memberikan harapan di tengah sulitnya mencari ujung tombak berkelas di Tanah Air.