Efek Domino Lionel Messi Gak Main di Hong Kong

Efek lainnya ternyata masih ada. Menariknya, itu muncul di China, bukan Hong Kong. Otoritas Sepak bola Beijing (BFA) pada akhirnya memutuskan untuk membatalkan laga antara Argentina kontra Nigeria di Hangzhou dan Pantai Gading di Beijing, yang digelar sepanjang jeda internasional 18 hingga 26 Februari 2024.

Mereka memutuskan main aman dan tidak jadi menggelar dua duel itu karena khawatir Messi gagal mentas. Padahal, sebelumnya Messi sudah sempat berlaga di China pula kala Argentina jumpa Australia, musim panas 2023 lalu.

"Beijing tak punya rencana, sementara ini, untuk menggelar laga yang melibatkan Lionel Messi," begitu pernyataan resmi dari BFA.

La Pulga menjelaskan alasannya tak main dalam duel kontra Hong Kong XI. Sejak latihan jelang duel, Messi mengaku merasa sakit di otot aduktornya. Kondisi itu berlanjut hingga H-1 jelang laga dan pada hari pertandingan, semakin bermasalah.

"Kenyataannya, saya mengalami masalah dan sampai sekarang terasa. Sulit buat saya bermain. Saya mengerti orang-orang menunggu dan berharap ada kesempatan buat saya main di Hong Kong," kata Messi dilansir Standard.

Messi sebenarnya sempat bermain dalam duel melawan Vissel Kobe. Tak cuma Messi, Luis Suarez juga berpartisipasi dalam pertandingan itu.

Tentunya, hal tersebut menimbulkan pertanyaan publik, mengapa Messi mau main di Jepang, meski sebelumnya sudah menyatakan cedera.