Keinginan Erik ten Hag untuk membawa Manchester United tetap berada di jalur kemenangan harus sirna. Itu lantaran The Red Devils baru saja mengalami kekalahan menyakitkan dari Chelsea pada pekan ke-31 Premier League 2023/2024. Bruno Fernandes cs kalah tipis ketika bertandang ke Stamford Bridge dengan skor 3-4 pada Jumat dini hari (5/4/2024) lalu.
"Kami menguasai pertandingan dan kami juga harus kehilangannya. Ini membuat frustrasi. Kami sulit untuk menerimanya. Sebab, kami memiliki kontrol (bola) yang baik dalam beberapa menit terakhir. Namun, mereka mendapat 2 peluang dan mencetak 2 gol,” ungkap Fernandes selepas pertandingan seperti dilansir Goal.
Kekalahan dari Chelsea tentu membuat kans MU untuk berlaga di Liga Champions Eropa 2024/2025 kian menipis. Imbas kekalahan tersebut, MU masih tercecer di peringkat ke-6 di klasemen sementara EPL musim ini. Jika ingin berlaga di Liga Champions, MU setidaknya harus berada di peringkat empat besar.
Namun, secara statistik, sulit bagi MU untuk memenuhi syarat tersebut. Sebab, poin MU dan Aston Villa yang kini berada di peringkat empat besar terpaut cukup jauh, yakni sebelas angka. Aston Villa kini menghuni peringkat ke-4 di klasemen sementara EPL 2023/2024 dengan total 59 poin per 6 April 2024. Sementara itu, MU berada di peringkat ke-6 dengan total 48 poin.
Terdekat, Manchester United akan bersua Liverpool di laga pekan ke-32 English Premier League 2023/2024. Laga tersebut dihelat di kandang MU, Stadion Old Trafford, pada Minggu (7/4/2024) mendatang. Laga tersebut tentu harus dimenangkan MU jika mereka tidak ingin dipermalukan di depan publik sendiri. Ini juga laga krusial bagi Erik ten Hag untuk membuktikan bahwa dirinya layak dipertahankan di Old Trafford.