Kanada ke 16 Besar Piala Dunia 2026, Eustaquio Jadi Pahlawan
- Kanada memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menang tipis 1-0 atas Afrika Selatan di Los Angeles Stadium.
- Laga berlangsung ketat dengan dominasi bola dikuasai Afrika Selatan, namun serangan mereka kurang efektif menembus pertahanan Kanada.
- Gol penentu kemenangan dicetak Stephen Eustaquio pada masa injury time lewat tembakan keras setelah memanfaatkan bola liar di luar kotak penalti.
Jakarta, IDN Times - Kanada berhasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Hasil itu didapat setelah susah payah membungkam Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0, Senin dini hari WIB (29/6/2026).
Duel di Los Angeles Stadium ini berjalan alot, bahkan nyaris berlanjut ke perpanjangan waktu. Tetapi, Kanada berhasil membuat Afrika Selatan tersingkir secara tragis!
Afrika Selatan sebenarnya berhasil mendominasi penguasaan bola sejak wasit meniup peluit kick-off. Namun, skema serangan yang mereka lancarkan kurang efektif. Momentum pun sering patah di sepertiga akhir lapangan lawan.
Peluang pertama mereka lahir pada menit keenam, lewat tendangan jarak jauh Teboho Mokoena. Tembakannya keras dan akurat, tetapi masih mampu digagalkan kiper Kanada, Maxime Crepau.
Sementara, peluang emas Kanada lahir pada menit 17. Jonathan David mampu memaksimalkan bola sulit, yang berasal dari skema sepak pojok. Sayang, tendangan volinya masih melebar dari gawang.
Kanada nyaris memecah kebuntuan pada menit 22 andai penyelesaian akhir Derek Cornelius dapat lebih klinis saat menyundul bola hasil tendangan bebas. Posisinya tak terkawal dan memiliki begitu ruang untuk menuntaskan peluang itu dengan lebih baik.
Sayang, Cornelius justru terburu-buru. Bola hanya memoles kepalanya, yang membuat peluang emas itu terbuang sia-sia. Jual beli serangan tersaji setelah itu, namun kedua tim tetap buntu hingga wasit meniup peluit jeda babak.
Di paruh kedua, dominasi Afrika Selatan tak terpatahkan. Hanya saja, Bafana Bafana masih kelimpungan untuk membangun serangan secara efektif untuk membongkar pertahanan rapat dari Les Rouges.
Kanada juga unggul soal urusan menciptakan peluang, namun penyelesaian akhirnya buruk. Demi mengatasi itu, pelatih Jesse Marsch menarik Liam Millar, Tani Oluwaseyi dan Tajon Buchanan, untuk digantikan Jacob Shaffelburg, Promise David, dan Alphonso Davies.
Afrika Selatan juga melakukan rotasi meski lebih pasif. Kedua tim masih mengalami kebuntuan hingga duel di waktu normal telah habis, 90 menit.
Saat memasuki injury time, Afrika Selatan justru mendapat petaka. Mereka gagal menyapu bola dan malah jatuh tepat di kaki Stephen Eustaquio di luar kotak penalti. Bola liar itu langsung disambar Eustaquio dengan tembakan keras yang berhasil menggetarkan jala lawan sekaligus memastikan kemenangan Kanada.
Timnas Kanada akhirnya melaju ke babak 16 besar Piala Dunia pertama mereka dalam sejarah. Di babak ini, Kanada tinggal menunggu pemenang antara Belanda vs Maroko, Selasa (30/6/2026) pagi WIB, untuk menjadi penantang berikutnya.
